轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　「古地図で旅する横浜」を、16日の夜晩く放送していたNHKの“タイムス リッパー”という番組でやっていた。　林家たい平を舞台回しに、高木美保と 大桃美代子が“タイムスリッパー”になる。　ミッションその一は、迷いやす いといわれる中華街で、その原因になっている「中華街はまわりとくらべて、 なぜ道が斜めになっているのか」という疑問を探った。　横浜の地図を見れば わかるが、中華街のところだけ、道路の方向がほかと違っているのだ。

　居留地の出来る前の古地図で、中華街のあたりは「横浜新田」、関内の一帯は 「太田屋新田」となっていた。　結論を言えば、入江の端に堤を作って(それが 現在の長安道)仕切って、その内側を田んぼにしたのが「横浜新田」で、その頃 から田んぼのあぜ道は斜めになっていた、というのである。　のちに中華街と なった時、ほかの居留地が港に向って碁盤の目に区画整理されたのに、ここだ けは田んぼのあぜ道のまま、家が建ったという。　今年3月、中国の航海安全 の神様、横浜媽祖(まそ)廟が出来たが、その工事のために地下を掘ったら、関 東大震災で瓦礫となったレンガと、水田の表面を示す水が出てきた、という。

　2003年、石川潔さんが講師を務めた読売文化センター横浜の「新・横浜歴史 散歩」に参加した。　その時、聞いた話は、まったく違う理由だった。　＜小 人閑居日記　2003.6.8.＞「横浜「中華街」の誕生」に、次のように書いてあっ た。

　なぜ「中華街」が誕生したか。　港に向って右手の外国人町（居留地）の欧 米商社の使用人として、中国人（当時は清国人）はやってきた。　通訳、買弁、 コック、下僕などとして。　条約を結んでいないのでパスポートがなく、１８ ７８年に清国領事館が出来るまでは、集会所で籍牌という身分証明書を発行し ていた数が明治元年で６６０人、千人はいただろうといい、外国人の中では一 番数が多かった。　やがて、自分たちの家を持ち始め、それがチャイナ・タウ ン（清国人居留区）となる。　横浜の地図を見るとわかるが、風水の関係で、 この地域だけ東西南北の正方向に道路が走っている。　日本人向け中華料理屋 が出来たのは、案外遅く、明治の末になってからだったという。

　私には、風水説のほうが魅力的だ。　埋め立ての時期がよくわからないが、 埋め立てのあと、田んぼなど作る間はあったのだろうか。　新田というのは、 ただの名前だったのではないか。　掘れば水は出るだろう。　そんなことを考 えた。