轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　3月に家内と東銀座の画廊に友人の写真展を見に行き、どこかで昼飯をということになって、五丁目の竹葉亭に行った。　私は鯛茶、家内は幕の内弁当にして、味はもちろん、落ち着いた老舗らしい雰囲気とサービスに、満足した。　脱線するが、先日幕の内弁当について、崎陽軒がシウマイ弁当の値段を維持するために、鶏肉をエビチリに変更したとかいうテレビの話題で、「幕の内弁当」は大相撲観戦で食べることと関係していて、小さなおむすび（小結）が中に入っているとか、言っていた。　これはどうも俗説で、「（芝居の幕間に食べたことから）胡麻をかけた小さな握り飯とおかずを詰め合わせた弁当。幕の内弁当。」と、『広辞苑』にある。

　実はこの時、竹葉亭で『銀座百点』をもらって来たことが、今回の掲載のきっかけになったのだが…（『銀座百点』8月号に「わたしの銀座」を書きました＜小人閑居日記　2026.7.31.＞。　竹葉亭では、私はいつも鰻重を食べる。　「銀座の老舗のうなぎ屋」が、竹葉亭とは書いていないが、文春文庫の銀座百点編『おしゃべりな銀座』に、小説家の乾ルカ（1970年、北海道生まれ）が「田舎者、銀座を歩く」（2015年10月号）に、面白い話を書いている。

　7、8年前、老両親と中年女（自分）の三人で、珍しく夕食に焼き肉をすることになった。　二種類の焼き肉のたれを用意し、なんとなくラベルを見た。　賞味期限が切れていた、それも派手に年単位で。　ぎょっとして、もう一つを見ると、2000年と印字されていた。　とにかく世紀をまたいでいる、前世紀の遺物だった。

　しかし、父は動じなかった。　「そんなもん、銀座の老舗のうなぎ屋なら、三百年も前から秘伝のたれを使っている」。　父の一言で、あっけないほどあっさりと事は収まった。　「ああ、なるほどな」と納得してしまったのだ。　三人で美味しくいただき、お腹もこわさなかった。

　ここで言いたいのは、『銀座』という言葉が持つ説得力には、並々ならぬものがある、『老舗』がつけばなおさら、田舎者をねじ伏せる一層の力を発揮する、ということだ。　生半可なことでは物事は続かない。　お店ともなれば、必ずや顧客からの信用、信頼がなくてはならない。　高級感あふれる立地で、信用、信頼を得ているところは、安心できる。　利用して間違いないと思える。