轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　若年性の閑人だったから、落語研究会459回のほとんどを見てきたわけだけ れど、この人のこの高座に、客として参加できてよかったと思うことが、たま にある。　この夜の志ん輔の「紙屑屋」が、それだった。　音曲や舞踊の素養 がないから、十分にわかったとはいえないけれど…。　仲入の後という出番も、 実は仕込んであったのだった。

　 今の私の齢になる前に死んだお袋と一緒に、まだ小文枝だった頃の文枝を、 この会で見たことがあって、歌舞伎をよく観ていた母が、その歌と座り踊りに 感心して、そうとう稽古しなければ、ああはいかないと言ったことがあった。　 その演目を「稽古屋」と記憶していて、短信にもそう書いたことがあったが、 文枝が死んでから上演リストを再確認したら、「紙屑屋」でないと、母と一緒に 見ることができないことがわかった。

　「紙屑屋」の若旦那は居候の果てに、船頭でなく紙屑屋になる。　紙屑の山 から、白紙、カラス(黒い紙)、線香紙(煙草の空き箱)、陳皮(みかんの皮、七味 や漢方薬になる)、毛(ご婦人の髪の毛、かもじにする)を選り分ける仕事だ。　色 男のやる仕事じゃあない。　紙屑の中から、いろんなものが出てくる。　風流 どどいつ本、義太夫の稽古本、清元の本、そのたびに若旦那は一節、歌うわけ だ。　隣から声がかかり、また「白紙は白紙、カラスはカラス、線香紙は線香 紙、陳皮は陳皮、毛は毛」に戻る。　紙屑の中からハーモニカ、と見ると、入 れ歯だった。　清元をうなると、きたねえ笛が出てきた。　志ん輔は「やりた い放題だな」と独り言をいい、「ここは双方 (自分と客) とも緊張する」と、そ の笛を吹く。　三味線の音が聞こえてくる。　紙屑の中から、赤い紐が出てき た。　タスキだった。　手拭で捻り鉢巻をする。　尻を端折ると、赤い股引。　 「矢来町」と、声がかかった。　だれもが住吉踊りの師匠志ん朝のことを思う。　 志ん輔は「かっぽれ」(だと思う、素養のなさ)を、見事に踊った。