轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　今年は昭和100年、私は昭和28年生れなんで、72歳とすぐ分かる。　来年から、わからなくなる。　昭和47年に、扇橋に入門したが20歳前後、楽屋には30代の志ん朝、小三治、60～70代の師匠方がいたが、70歳は貫禄があった。　楽屋は当時と様変わりで、今の72歳は軽い、存在感がない。　楽屋話を捨て耳で聞いていたが、色っぽい話が多かった。　今、ほとんどが参加できるのが、病気の話。　尿酸値を下げる痛風の薬を飲んでいる人が多い。　尿酸値の目標は3.7～7.0なのだが、相手が7.5、こっちが8.2だと、勝ったと思う。

　つぎつぎに新しい病気が出て来て、油断が出来ない。　四百四病というが、四百四病のほかに、恋患いがある。　恋患い、今はない、見たり聞いたりしない。　以前は、女性がおしとやかだった……、今も（と、フォローする）。　男性もなる、清水寺の清玄、桜姫。　（花札でも）合うはずがない、向うが桜で、こっちが坊主。

　民、入るぞ、どうだ、具合は？　おいおい……、悪い。　医者に診せたのか。　医者には分からない病気で、俺には分かってる。　どこが悪い？　言わない、言うと、お前が笑う。　笑わないから、言ってみろ。　恋患い。　ウフフフフ。　やっぱり笑った。　ヘソが、くすぐったかったんだ。　相手の女は？　言わない。　生れた時は別だが、死ぬ時は一緒の、兄弟の間柄だ。

　表の呉服屋の前を通ったら、お嬢さんが暖簾から顔を出した。　びっくりするほど、イーーーーイ女なんだ。　16、7、色は抜けるように白く、鼻筋が通って、口元が締まっている。　ふらふらと店の中に入ってしまった。　番頭が何を差し上げましょうというので、ついフンドシを一本と、言ってしまった。　晒しを六尺。　すると、その会話を聞いていたお嬢さんが、晒しを一反、はさみで切らずに差し上げておくれ、私のお小遣いで出すから、と言った。　反物をもらった。　後日、長屋の近所でそのお嬢さんに会ったら、ニコッニコッとして、お宅はどこですか、と聞く。　路地に入って、掃き溜めとハバカリの前だというと、お独りですかと聞く。　お独りではご不自由でしょう。　朝は飯屋で、昼は飯屋で弁当を作ってもらい、夜はまた飯屋で。　私がお宅に伺います、よござんすか、お宅に行ってもというから、いいと言った。

　二人で家に入って話をしようとしていたら、番頭が飛び込んで来て、親御さんが心配している、お嬢さんこんな所に来てはいけませんと、いやがるお嬢さんの手をつかんで、外へ連れ出した。　くやしい、と思ったとたんに、目が覚めた。　はなから、しめえまで、夢なんだ。　呉服屋も夢なのか、呆れたな。　しようがねえだろう、もううっちゃっておいてくれ。　あきらめろよ。　忘れることができない。　そんな馬鹿な話があるか。