轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　伊之！　鳶頭、お早うございます。　何の真似をしているんだ、穴があったら入りたいよ。　そんなこと、芸人の風上にも置けません、大枚の手切れ金を頂いていて。　何で、逢いに行きやがるんだい。　逢いに行ける訳がない。　伯父さんが、昨夜、様子を見ていたって言うんだ。　どういうこったい。　鳶頭、昨夜、一中節の稽古をした後、あなたのお供をして、吉原へ行った。　山口巴屋に、朝まで一緒にいたじゃあありませんか。　そうか、忍んで行ける訳がないな。　ちょっと、行って来る。

　まことか。　鳶頭は、大層飲んだか、飲んで寝てしまう癖はないのか。　引けが12時、根岸と吉原は、目と鼻の先だ。　お前は、寝転（こ）かしを食ったんだ。　先生、行って来ます。

　伊之、根岸と吉原は、目と鼻の先だ。　お嬢様は、根岸ですか。　何でわかった？　今、あなたが、言った。　あなたは一中節を思う存分語るとおっしゃって、商売人の目の前で、まわりの連中は舟を漕いでいましたが、私は聞いていました、あなたの一中節を……、根岸に行ける訳がない。

　再び、根岸へ。　冗談じゃねえ、あまり寝てないんだ。　先生！　という訳で。　お前のあの一中節を、朝まで聞いたのか、伊之が気の毒だ。　左様か、あい分かった。　鳶頭、起きなさい！　宵になったら、また来てくれ。　一緒に確かめてもらいたい、目が四つの方が確かだろう。

　鳶頭、起きてくれ、今宵も伊之が忍んで来ている様子だ。　お前も一緒に確かめてもらいたい。　母屋から離れへ、そーーっと、お若の部屋の唐紙をほんの少しだけ開ける。　伊之が、来ている。　先生、仰る通りだ、伊之公でござんす、間違いございません。　今夜はそうだ、あい分かった。　高根新斎は六連発の短筒、ピストルを手にして、参るぞ。　バン！　弾は伊之助の胸元を貫いて、お若は気を失う。　伊之、面を見せろ、先生、伊之助じゃござんせん。　狸！　年経る狸でございます。　夜毎、たぶらかしにきていたのだ。　　一件落着でございますね。　さて、どうかな。　先生！　身共の見立てたところ、お若は懐妊しておる。

　十月十日が過ぎて、子供が生まれた。　男と女の双子、タネは狸だ。　お若が、愛しいのはわかるが、このままではいけない。　よい里親を、二組見つけて、育ててもらうことにした。　しかし、運命の糸は、これから狂って参ります。