轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　一席、申し上げます。　あるお長屋に馬さんという人がいました。　昔、ラクダが大陸から見世物で来た。　図ゥ体ばかりでかくて、何を考えているのかわからない、乱暴者で、嫌われている、いつしか皆、らくだの馬さん、らくださんと呼ぶようになった。　同じようなのが集まるようで。　おい、いるかい、らくだ！　開けるぞ、寝てんのか、起きろ、俺だい。　何だ、死んでるよ。　往来でばったり会ったんだ、でかいフグを下げてやがって、自分でさばいて食うんだって。　中（あた）ったら、どうする、って言ったら、こっちが中てやらあって言った。　らくだもフグにはかなわないんだ。　弔いの真似事でもしてやりたいが、生憎、一文無しだ。

　「くずいーーっ、屑屋、お払い！」　おい、屑屋！　アーッ、えらいことになっちゃった、らくださんとこだ。　こっちへ来い。　らくださんは、お休みですか。　死んだよ。　またぁ。　またも、ケツもあるか、フグに中って死んだんだよ。　フグに中って、ふぐ死んだんですか。　手前え、この野郎、人の生き死にのことを、シャレや冗談にするんじやねえ（襟首をつかむ）。　すみません。

　俺は兄弟分で、丁の目の半次という者だ。　はい。　言ってみろ、名前、教えたろ。　チョロ……、チョロチョロの半助さん。　丁の目の半次だ、弔いの真似事をしたい、そのへんにあるものをバッタで買ってけ。　らくださんのとこは駄目なんで、へっついは崩れちゃう、七輪は鉢巻きしてて開いちゃう、七輪が一輪になっちゃう。　シャレを言うんじゃない。　すみません。　土瓶は、ツルと蓋はあるが、底がない。　何か買え！　これ、お香典というほどじゃない、お線香代で（半次、サッと懐に仕舞う）。　ありがとな。　じゃあ、これで、勘弁して下さい。

　月番の家はどこだ。　長屋の入口で。　行って来てくれ。　これから商売に行くんで、今日、口銭稼いでない、子供がいる、十四を頭に五人、稼がないと釜の蓋が開かない。　子供か、今日中によくツラを拝んどけ、お前、生きてあと二三日だな。　ヘェーーッ。　行って来いよ、出商人（あきんど）が、得意先に不幸があったら、働くのが当り前だ。　長屋には祝儀不祝儀の付き合いがあるだろう、香典かき集めて持って来い、なまじ品物だと面倒だから、金でと、言ってこい。　ザルと秤、預かっとく。

　らくださんが、死んだんですよ。　よくあるよ、喧嘩で死んだって聞いて喜んだら、相手が死んだ。　口から血の泡吹いて、目と目があっち向いて、死んだんです。　本当に？　嘘じゃない。　嘘だったら、お前殺すよ。　誰かに言わなきゃあ、辰っつあん、らくだが死んだってよ、屑屋が知らせに来てくれた。　兄弟分てのがいましてね。　どうせ、チンピラだな。　顔中、傷だらけで、傷の見本市みたいな人で。　その人が言うには、長屋には祝儀不祝儀の付き合いがあるだろう、香典かき集めて持って来い、なまじ品物だと面倒だから、金でと、言ってこい、と。　よろしく、さよなら。

　待て、祝儀不祝儀の付き合いなんて、あいつは一回もないよ。　こないだ寄合があって、立て替えたんだよ、さんざん飲んで騒いで、あくる日割前を取りに行ったら、ないよって、ガーーンと拳骨で殴られた、奥歯折れてんだ。　辰公も横っツラ、張られて、今でも耳がビンビンしてんだ。　誰が香典なんか持って行くか。　なあ、辰公。　死にゃあ仏だ、出してやろうよ。　屑屋、お前も早く逃げたほうがいいよ。

　で、香典、持って来んのか、来んならいいよ。　大家の家はどこだ。　この裏です。　行って来てくれ。