轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　暮がだいぶ押し迫って参りました。　いろいろ用事がありますが、最近はハロウィン、渋谷に無法者が集まる、109の屋上からゴルゴ30雇って、撃てばいい。　クリスマス、私の子供も小さい頃は、いろいろ欲しいと言っていた。　真ん中の子、五つか、六つの時、朝起きて、アーーッ！ と、悔しがった。　デジカメ仕掛けたけど、写ってなかったって。　私が、七、八つの時、野球盤、大きな箱に入ったのが欲しかった。　お袋が、靴下吊るしとけと言うから、バスタオル二枚もらって、縫って、縫い目を裏返しにした。　12月20日、父が楽しみだね、と言った。　当日、入ってない。　状況として、どうなんだ、ずっとモヤモヤしている。　どう思うって、かかあに話したら、お父さんもお母さんもサンタさんを信じていたんでしょうね、と。　こういうセンシティブな話題、苦情が来ることがあるけれど、これ（落語研究会）は来ないでしょう。

　12月の頭までに、手拭を染める。　高くなっている、台風で東南アジアの綿花の畑が駄目になっているって、毎年聞く。　二ッ目の時の、倍以上になっている。　交換するから、染める、どうすんのと思いながら、噺家の誇りでもあり、止めようと言う奴がいない。　時々、メルカリに出て、腹が立つ。　買い手がついてないのにも、腹が立つ。　原価より安く出てる。

　暮になると、気忙しくなる。　掛売り、晦日払い、また来月となって、行き止まりが大晦日。　「大晦日、箱提灯は怖くない」（侍の箱提灯より、商人の弓張提灯が怖い）、「大晦日、首でも取って来る気なり」、「大晦日、首でよければやる気なり」、「大晦日、どう考えても大晦日」、「元日や今年もあるぞ大晦日」。

今、帰えったよ。　どこ、ぬたくってたんだ。　蛇じゃない。　のべつ幕無し、来てんの、夜分には払います、と言っている。　出来ましたら払いますと、出来ましたらを入れるんだ。

こんばんは、薪屋です、お忙しゅうござんす。　（返事をしない、何度か呼びかけて、戸を開けてみる）　いたんですか。　いたよ。　返事がない。　返事しないよ、お忙しゅうって、俺んちじゃない、お暇なら俺だ、かたずいたんで。　閉めて、何か用か？　今日は大晦日。　本当かい、お前んとこもか。　お勘定を。　お勘定ねえ、くれるの。　取りに来たの、早く言ってくれよ。　取りてえのか、こちらも払いてえとは思っている、そこまでは気が合う。　そこには、深くて長い川がある。　飛び込んで来い。　しかし、ない。　ない袖は振れない、駄目だよ。　払えないものは、払えないんだよ。　ずうずうしいんだよ、申し訳ないけれど、今はないんで、春まで待ってくれとか言うなら、帰りますけれど。　それで、いいよ。　（怒って）上がってくんな。

勘定払ってもらうまで、ここを動かねえ。　怒ったってしょうがない、江戸っ子だねえ。　俺も、江戸っ子だ。　受け取るまで、五分だって動かねえ。　かかあ、薪ザッポ持って来い、ゴツゴツしたやつ、動くなよ。　ウチの薪だ、動かねえよ。　待ってろ。　払ってくれよ、どこ見てんだよ。　うるせえ、今、算段してんだよ。　長いことは、駄目だよ。　何とか早くこしらえたいが、どう見ても半年はかかる。　貧乏だから、炊き出しなんかできねえ、死んだら、死骸ェぐらい店に届けてやるよ。　四、五日前、往来で会った、プイと横を向いた、取らねえつもりだな。　どうかしているよ。　ほかもあるから、行くよ。　行けよ、払ってないんだから、座ってろ、俺も目障りだが。　行くよ。　行けよ、動いたらボカン！　行くよ、それ置いて。　動いたらボカン！　受け取るまで動かないって、お前、言ったんだろ。　どうしたい。行きたいんだろ。　弱ったな。

どうしても動きたいなら、勘定取ったか、決めた方がいいよ。　取ったか、取らなかったか。　座ってろよ。　じゃあ。もらった。　何をもらった？　勘定。　いつ？　ちょっと前に。　どこで？　このへんかな。　いや、嘘、俺勘定払ったっけ、物忘れがよくて。　頂いたんじゃないですか。　そうか、なんだか払ったな、おい、受取を置いてけよ。　放るな。　金二円八十銭也。　俺も忙しいんだから、勘定は早く取りに来てくれよ。　判が捺してない。　あんた、本気で言ってるの。　こんな情けないことはないと、泣きながら、判をペタペタ捺す。　昨夜の夢見がよくなかったんだ。　トランプが花札してた。　商人なんだから、勘定もらったら、大声でありがとうございますと言え。　ありがとうございます。　はい、こちらこそ。　薪屋さん、さっき渡したの、たしか十円札だ、まだ釣りをもらってない。

　なさけないよ。　お前さんのこと、味方にしといてよかった。　春になって、勘定ができたら、払いに行くよ。