轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　珍事が出来（しゅったい）した。　雑誌『サライ』の12月号は、表紙に「創刊36周年を迎えました」とある。　その12月号の「難航 十字語判断」というクロスワードパズルは第430回だが、その見出しの下に「第428回（10月号）1等当選者　東京都・馬場絋二」とある。　紘二でなく、絋二と誤植しているのがご愛嬌だが、賞金の1万円が振替払出証書で送られてきたから、正しく私めが当選したのである。　なお郵便局も、その証書で、通帳に入金できた。　この回は、答が「ベンチベニ」となったのだが、その「言葉」があるはずの雑誌の本文記事をあちこち探しても見つからず、エイヤッと葉書を出したのだった。　案外、そのために応募した人が少なかったのかも知れない。

　「創刊36周年」は「1989（平成元）年12月8日第3種郵便物認可」からだろう、『サライ』のクロスワードパズル「難航 十字語判断」は、月刊でなく隔週刊だった創刊の最初からあったのか、36年ずっとはまっていることになる。　一度、1等賞でなく２等賞「サライ特製クリスタルぐい呑み」というのをもらったことがあった。

　　　　　クロスワードパズル１００回記念＜小人閑居日記　2003.12.18.＞

　きょう出た雑誌『サライ』の２００４．１／８新春寿号で、「難航　十字語判断」というクロスワードパズルが、１００回記念だという。　最初の頃からはまり、その枠を借りて「等々力短信」に自分で試作出題したのが、１９９９（平成１１）年末の第８６４号だった。（『五の日の手紙４』３７０頁）　あれから４年、『サライ』は隔週刊だから、１００回で勘定が合う。　朝、近くのコンビニで買って来ると、内容をぜんぜん読まないで、さっそく「難航　十字語判断」にとりかかる。　だいたい、９時半ごろまでには、やっつけて、知的な（？）達成感を味わう。　ひま人には、もってこいの楽しみだ。　ごくたまには難問で、どうしても解けず、ＣＤ－ＲＯＭの『広辞苑』を逆引きしたり、百科事典を動員しなければならないこともある。　それでも駄目で、図書館へ行ったこともあった。　知らない日本語が、じつに多いものだということを知る。

　たいてい毎回、解答のハガキを出していたら、第９３回に２等賞「サライ特製クリスタルぐい呑み」が送られてきた。　元ガラス屋の下戸に、無用の品だが、何かもらうのは嬉しく、ちゃんと賞品が出ることが分かった。　日曜日、円楽・小朝二人会で小朝に、年を取って、そば・うどんを手打ちするようになるのは、生活に達成感がないから、といわれて、クロスワードパズルもかと、苦笑したのだった。