轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

蘇峰の挙げた福沢文章の特色＜小人閑居日記　2003.6.26.＞の再録

　『文字之教』がどんなものか、『第一文字之教』から例を示す。

第七教

酒　　茶　　飯　　砂糖

買フ　喰フ　良キ　悪キ

　 酒ヲ飲ム○茶ヲ飲ム○飯ヲ喰フ○子供ハ砂糖ヲ好ム

　　○良キ子供ハ書物ヲ買テ読ミ悪キ男ハ酒ヲ買テ飲ム

第十五教

角　　尾　　毛　　髪

髭　　魚　　蛇　　坊主

　 牛ニ角アリ○犬ニ尾アリ○魚ニ毛ナシ○蛇ニ足ナシ○女ニ髭ナシ 　　○女ニモ男ニモ髪アレドモ坊主ニハ髪ナシ

　徳富蘇峰は、明治２３年４月『国民之友』８０号に、前月（つまり出版から １７年を経て）この『文字之教』を読み、福沢について、世間が認める新日本 の文明開化の経世家としてではない一面、つまり文学者としての福沢の役割、 日本文学が福沢に負うところの多いことを説明するのに、この本が「大なる案 内者」となる、と書いた。　福沢が、すでに明治６年の時点で、平易質実、だ れでも読むことができ、だれでも理解できる「平民的文学」に注意したことを 知るのだ、と。

　蘇峰は、そうした「平民的文学」の先駆者としての福沢の文章の特色として 七つを挙げる。　１．その言葉の使い方に警句（「警策」エピグラム）があって、 一種の気迫がある。　２．身の回りの卑近な例を引くので（「直截」）、誰でも理 解しやすい。　３．他人が考えもしない発想（「非常の事を通常に云う」）。　４． 比較が巧みで難しい理屈が納得しやすい（「不釣合」に突飛な対比）。　５．用 語の意味をつまびらかにして、分かりやすい（「死中に活」）。　６．諧謔、頓智、 諷刺、嘲笑、中でも最も多いのは嘲笑。　７．「嘲笑的な特色と相伴ふて離れざ るものは、懐疑的香味是なり。」

この七つのうち、５までは、人がもし子細に学習すれば、その一片を学ぶこ とができるだろうが、６．７．は福沢に天性のもので、実に旧日本破壊、新日 本建設に際して、人々を目覚めさせるのに一大利器になったという。