轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　浅草は、インバウンドの人が多くて、外国語ばかりが聞こえてくる。　楽屋に入ると日本語なので、ホッとする。　お江戸日本橋七つ立ち、午前４時頃だから、初上り 行列揃えて あれわいさのさ こちゃ高輪 夜明けの提灯消す、となる。　五街道、といっても人間国宝じゃございません。　冬の旅は、寒さや雪、豪雪となったら大変。　雪で喜ぶのは、子供と犬。　犬が言うのには、寒いから、ヤケになって駆け回っているのであって、雪やこんこんの歌は、不適切にも程がある、と。

　昔、人家のないところで、ひどい雪になったな、心細い。　南無妙法蓮華経、南無妙法蓮華経、一筋の灯が見えた。　こんばんは、こんばんは！　どなた？　旅の者ですが、この雪に降り込められて困っている、近所に旅籠はありませんか。　旅籠は、ない。　一晩、土間の隅にでも泊めていただけませんか。　寒さを凌ぐだけならできる、お入んなさい。　焚き火に、合羽や草鞋を干して、お当たんなさい。　ありがとうございます。　私は、江戸は芝の絵草子屋で大川屋新助、おかみさんは命の恩人、火が何よりのごちそうです。　火は、搔き回すと、よく燃えます。

　火が盛んに燃え、明るくなった。　藍微塵の着物に、博多の帯をきりっと締め、綿入れは五十三継ぎ、別名東海道、頭は櫛巻きにして、色は抜けるように白い、鼻筋のつゥんと通った、絵から抜け出たようないい女で、ただアゴからノドにかけて疵がある。　おかみさんは言葉からすると、江戸の方で？　江戸、観音様の裏手におりました。

　もしやあなた様は、熊蔵丸屋の月の兎（と）花魁じゃございませんか。　四、五年前の二の酉の晩、吉原（なか）へ繰り込み、酔っ払いの相棒と二人で登楼（あ）がって、その相棒が馬鹿騒ぎをしたのを、憶えていらっしゃいませんか。　あの時、私の敵娼（あいかた）が花魁で、たいへん親切にして頂きました。　心中をなさったとか聞きまして、以来吉原には足も向けない、世間の噂ですが…。　心中をし損ないましてね、恥の上塗り、溜に下げられるところを、二人で甲州の山の中まで逃げ伸びて来ましたが…。　お連れ合いは？　薬屋のしくりじなので、半年猟師をして、あとの半年は熊の膏薬を売り歩く。　芝居の二番狂言と同じ、黙阿弥でも書きそうな話で。

　三両ばかり包んで、差し出す。　せっかくですから、頂いておきます。　お酒でも一杯、地酒なんでうまくはないけれど。　玉子酒なら、ちょいとこしらえます。　燗鍋に卵を二つ落とすと、すぐに出来る。　大きな器で、頂戴いたします。　フウ、フウ、おいしゅうございます。　昔、会ったことは、亭主には言わないように、私は熊で。　口が裂けても、申しません。　急に酔いが回ったようで。　奥で横になったら。　ご挨拶は明日ということで、煎餅蒲団に柏餅となる。