轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　昔から江戸っ子は祭自慢で、三大祭と言えば、将軍様ご上覧の山王、神田、 あと一つが、三社、根津権現、深川とか、いろいろ言う。　神田お玉が池、小 間物屋の次郎兵衛さんは祭好き、女房はやきもち焼き。　佃祭へ行くと言えば、 誰かが白粉つけて待っているんでしょう、と。　芝神明の祭の時は、品川へ遊 びに？　芝で喜平さんに会って、品川で話をして遅くなったんだ。　八丁堀か ら、普段は五杯の舟が十杯出て、佃島へ。　住吉神社の祭礼、八角神輿を海の 中にかつぎ込むのを見物したりしている内に、深川八幡鐘の暮六つが鳴る。　暮 六つを過ぎては、舟を出さない決まり、仕舞舟の中は大勢の人だ。　剣呑、剣 呑、この舟に乗れないと泊まらなきゃあならなくなる。　次郎兵衛が乗ろうと していると、二十一、二の中髷丸髷で、紫の綸子の帯の女が、袖を引っ張る。　 旦那様を、三年このかた、お探ししていました、と。　ちょっと、お待ちなさ い、仕舞舟が出てしまう。　あっ、行っちゃったよ。　旦那様は、三年前の今 日、六月十七日に両国橋で身投げを助けたことは…、三両下さったのに、お名 前も聞かずにしまった旦那様ではございませんか。　そう言えば、そんなこと もあったが…、だんだん思い出した、あの時は島田に結っていた。　六軒町に 住まっておりますので、お立ち寄り下さい。　仕舞舟が出てしまった。　ウチ の宿が船頭をしておりますので、お送りできます。　どうぞ、こちらへ。

　どっしりした構えで、家の中には新しい花茣蓙が敷かれ、提灯が下がってい る。　何もございませんが、煮しめでも召し上がって。　ちょっとの間、お口 湿しに、一口だけどうぞ。　宿が戻ったら、ご挨拶させて頂きますから。　ぼ んやりしていると、祭の音が聞こえる。

　バラバラバラッと、表を駆け出す者がいる。　声を掛け合いながら、走って 行く。　三十四、五の、色の浅黒い、身体が松の木のようにがっしりした男が 顔を出す。　仕舞舟がひっくり返った、人を乗せ過ぎたんだ。　それはいいこ とをした、お前さんにお礼を言ってもらいたい人が乗るところだったんだよ。　 仕舞舟がしもった（湿った？）そうで、今頃私は川の中、金槌なので、命を無 くしておりました。　あっしは行かなきゃならない、後でご挨拶を致します。

　今、戻った。　舟場は死人の山だ。　三年前の旦那様だよ。　井戸端で水を 浴び、浴衣を着ると…、あっしは金太郎というもんで、神棚をご覧になって下 さい。　金釘流で「両国橋で助けて頂いた旦那様」と書きまして、二人で朝晩、 御燈明を上げて拝んでおりました、命の親です。　差し引き勘定がつきました、 因縁は不思議ですね、三年前の今日助けたおかみさんに、今日は私が助けられ た。　かかあでなく、お天道様が助けて下すったんでしょう、一晩、泊まって いって下さい。　今日中に帰らないと、騒ぎが起る。　家内がやきもち焼き、 いや心配性で、舟を出していただけませんか。　間違いがあった時に、さい先 を切ることは、会所で止められている。　七つになれば、白々明けて来るでし ょうから、そうしたらお送りしますよ。