轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　TBS土曜夜の『世界ふしぎ発見！』が、今月末で約38年続いたレギュラー放送を終了するそうだ。　その『世界ふしぎ発見！』でも、2月10日に「家康、天下統一の秘策はベトナムにあった」というのをやっていた。　NHKスペシャル『家康の世界地図～知られざるニッポン“開国”の夢』より、少し前の朱印船貿易の話だが、家康はずっと貿易には関心を持っていたことがわかる。

　取り上げられた輸入品は、生糸と沈香。　ベトナム中部に江南（？）という国があり、その古都ホイアンが貿易の拠点だった。　ホイアンの名物は、中国からもたらされた色とりどりのランタン。　貿易に携わる日本人町があり、来遠橋（らいおんばし、別名日本橋）が最近JICAの協力で修復されたという。　絹糸を使って絵を描く刺繍絵画があり、カオラウという麺料理は、伊勢うどんがルーツとされる。　室町時代末期から江戸時代初期にかけては、グローバルな大航海時代だった。

　ベトナムでは、貿易で入ってくる日本の銅を使っていて、通貨の単位ドンは、それに由来するという。　御朱印船は、鎖国までの30年間に72隻を数え、茶屋一族が担っていた。　主な輸入品は生糸と沈香で、薬としてのアロエもあった。　沈香は、ゾウボウというジンチョウゲ科の常緑高木の樹脂で、特に良質なものは伽羅として珍重された。　家康は、沈香を日用品の整髪料に使ったというクイズがあった。

　武器弾薬の輸入もあったのだろう、貿易による経済力は、家康の天下統一の軍事力をも支えたのであった。