轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　トリは志ん輔、暮の噺をするので、マクラで師志ん朝の大晦日の話をした。　 矢来町の師匠の家には、高田馬場から早稲田までバスに乗って行く。　志ん朝 は弟子を二、三人連れて、早稲田馬場下の穴八幡へお参りに行き、一陽来復の お札（？、実家も貼っていたから、ぼてっとした紙包みなのを知っている）を 受けて来る。　お湯屋へ行き、紅白など見て、零時ちょうどに、お札を決めら れた方角（恵方）にピッと貼る。　師匠は、そういうことはきちんとやる性格 だから、ピッピッピッポンの時報に合わせて貼るのだが、どこの局がいいだろ うかというから、それはNHKでしょう、と志ん輔が言った。　紅白が終わっ て、「行く年来る年」、あれは境目のない番組なのだった。　三分過ぎて、糊は 乾き、あわてて貼ったお札が、ポトッと落ちた。　以来、志ん輔の提案は、こ とごとく通らなくなった、という。

　江戸、師走、半ば、「お久がいなくなっちゃった」と、「文七元結」に入る。　 十七になる娘のお久がいなくなって、左官の長兵衛の家が大騒ぎしているとこ ろへ、出入りの吉原は佐野槌の番頭藤助（とうすけ）が、おかみさんが今すぐ 来て頂きたいといっていると、迎えに来る。　長兵衛は、ばくちでこさえた借 金で、にっちもさっちも行かなくなっていて、法被一枚しかなく、腰巻もない 女房の着物を着て出かけ、女房は風呂敷で紋付の腰巻姿になる。

　娘のお久が吉原に身を沈めて、懐にした五十両を、吾妻橋から身投げして、 どうしても死ぬのだという若者に、ぶつけて逃げる。　ご存知の「文七元結」 を、志ん輔は実に丁寧に語り、じっくりと聴かせた。　感動ものだった。　志 ん輔も充実の季節を迎えているのだろうが、噺自体も気持よいことが、「紋三郎 稲荷」のあとだったので、よくわかった。

　ささいなことで、ご愛嬌だが、志ん輔にはケアレスミスがある。　最初お久 がいなくなって「“お久さん”も、探しに行ってくれている」。　鏝持たしたら、 お前の「“左”に出るものはない」

　劇場を出たら、隣にいた友人（一人暮し）の息子さんが追いかけて来て、お 礼をいい、「オヤジをよろしくお願いします」と、お久みたいなことを言った。　 「文七元結」を聴いた良い気分が、倍になる思いがした。