轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　『豊分居雑筆』（昭和16年刊）という邦の随筆集がある。　125坪の借地に、日本家屋を林蔵の弟が建て、二階の応接間だけはマントルピースのある洋間で、その奥の和室に絨毯を敷いた邦の書斎があった。　長男仙一、長女アヤ、次女ふさ、三女うめ（松井和男さんの母）、次男英二、邦の小説のような、二男三女の中流家庭だった。　仙一と英二は、慶應義塾大学で学んでいる。

　作家としての成功と引き換えのように、不幸が邦を襲う。　昭和7年の4月、岡山の邦の家から六高に通い、帝大を出て名古屋で判事をしていた末弟の義朗が40歳の若さで、腸チフスで急逝した。　その年の暮、新婚の長女アヤが21歳で産褥熱で亡くなった。　50歳を目前にした邦は、残された初孫のとも子を養女として引き取り、夫婦で育てることにした。

　親思いの邦は、林蔵が70歳を迎えた時、郷里・沼津の千本浜に、100坪余りの土地を買い、二階建ての両親の隠居所を兼ねた別荘を建てている。　母はるは77歳のとき老衰で、この隠居所で息を引き取った。　父林蔵は、現在の国会議事堂が完成した4年後の昭和16年6月に、眠るように82年の生涯を閉じた。　遺品の中に、建設中の国会議事堂の写真があった。

　日米開戦の翌昭和17年、邦は数えで60歳、還暦を迎えたが、お祝いどころではなかった。　2月には、慶應の英文科を繰り上げ卒業した英二が入隊。　春には妻の小雪が病に倒れ、闘病生活をおくったのに次いで、秋には次女のふさが乳がんで亡くなった。　享年29、商社マンの夫の赴任にともなってアメリカで暮らしたこともある二児の母だった。　　18年に入ると、2月にはジャパンタイムズの長男の仙一が同盟通信社特派員としてジャカルタに赴任、4月には、小雪、とも子、三女うめと前年に生れたその長男を沼津の別荘に疎開させている。

　戦況が悪化し、迎えた20年の6月22日、フィリピンのミンダナオ島で次男の英二が戦死した。　26歳だった。　終戦のわずか1か月前の7月17日未明、沼津市が大空襲に遭い、邦の別荘も全焼したが、幸い家族は全員無事だった。　いったん、奇跡的に焼け残った東京豊分に戻ったが、すでに罹災した親戚や知り合いで満員状態だったこともあり、小雪の故郷山形県に再疎開することにした。　山形県西田川郡温海町五十川（いらがわ）（現・鶴岡市）という日本海に面した漁村、小雪の女学校時代の同級生の家だった。