轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　にこやかに出て来た三之助は、小三治の弟子、調べたら2009年3月の第488 回に「のめる」を演っていた。　回りを刈り上げ、頭のてっぺんの真中だけが 黒い。　学生の頃、泥棒に入られた。　帰ったら、部屋ん中がメチャクチャに、 ひっくり返っている。　警察が来て、入られた方がまず指紋を取られる。　泥 棒のと、区別するために…。　何も盗られていないことがわかった。　盗られ る物がなかった。　鍵を見て、警察の人が首を傾げている。　これは鍵の内に 入らない、と言う。　内側からボッチを押すと、鍵のかかるタイプなのだが、 泥棒が開けるのに一秒もかからないそうだ。　三之助が開けるのには、鍵を探 したりして、何秒もかかるのに。　鍵をかけるから、狙われた、鍵をかけたか ら、入った、のだそうだ。　一目置く（三之助、「ヒトモク」と言ったが、「イ チモク」だろう）、尊敬する、泥棒を。

　泥棒でもやろうかと、泥棒になった「デモ泥」がいると、「転宅」に入る。　浜 町あたりの、黒板塀のそれらしい家、お妾さん、二号さんに、この五十円はい つものほかだ、と旦那が金を渡している。　あんないい女に、あの爺イ、金の 力だなと、裏から入った。　そのままの食卓の、燗冷ましの酒を飲む、いい酒 だ、たまらない、名も知らぬ焼魚を食べ、小鉢のヌルヌルを、旨い旨いとやっ ている。　何だい、お前さん。　静かにしろ、おら泥棒だ、騒ぐと二尺八寸の 段平物を振り回すぞ。　よーよー、音羽屋。　お前さん、旦那の呼んだ噺家か、 幇間なんだろう、驚いたところへ、カッポレかなんか踊ろうってんだろう、こ のカッポレ泥棒。

　驚かない女、実は同じ商売だという。　マナカ？　組合入ってないでしょ？　 相談に乗ってもらいたいことがある。　旦那と別れて、商いでも始めようと思 うんだけれど、頼りになる人、男らしい人はいないだろうか。　いねえことは ねえ、目の前にいるじゃねえか。　かみさんなんていねえ、ひとりぼっちだ。　 本当かい、嘘つきは泥棒の始まりっていうよ、もう泥棒か。　一年、いや半年 でいい、一緒にいてくれないかね。　本気なの、それ、こんないい女、生涯可 愛がるよ。　で、固めの盃となる。　なんだいこれ、有難いな、ずっと真面目 にやって来て、よかった。　夫婦（めおと）になって、名前を知らなかった。　 いたち小僧のさいご兵衛、高橋お伝の孫の半ぺんじゃなくて、本当は菊。　名 門だ。　お菊、お前さん、と呼び合う。　なんだいお前さん、泣いているね。

　泊っていくというやつを、二階に用心棒の剣術の師匠と、空手の先生がいて、 今、湯に行っているという。　明日、旦那と午前中に話をつけおくから、昼過 ぎに来ておくれ、合図に三味線を弾くから。　お小遣いあげようか、と紙入れ を見ると、一円二枚に、十円三枚。　お前のものは私のもの、十円札は貰っと く。　

　翌日の昼過ぎ、やってきた泥棒。　三味線が鳴らないので、タバコ屋に入り、 お向こうの家の話を聞く。　「お菊」というところをみると、親類の方ですか、 ゆんべの何をご存知ない。　これこれこういう訳で…、間抜けな泥棒で、ご覧 のように平屋なのに、二階に用心棒がいるとお菊さんがいうと、帰って行った そうで。　ゲジゲジ眉毛に、金壺眼、乱杭歯の間抜け男が来るのを、町内中の 節穴という節穴から覗いて待っている。　お菊さんは、店の人が手伝いに来て、 今朝早々に越しました。　はい、元は旅回りの義太夫の師匠だったそうで…。　 道理で、うまく語りやがった。

　三之助、朝太の流れを引き継いで、そこそこの出来、権太楼にバトンを渡し た。