轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　ロンドン・オリンピックでは、初戦にスペインを破った男子サッカーと、金 メダルをめざしたなでしこジャパンの試合を、深夜、早朝に、見ることになっ た。　ブログの発信時間を見て頂くと、試合開始前やハーフタイムの時間に一 致しているものがあるはずだ。

　ちょうど、BSプレミアムで野村佑香（女優だそうだ、いい旅をさせてもら ったものだ）の「ぐるっとイギリス3,500km」という番組を再放送していた。　 前編の「王国つなぐ貴族の心」の途中から見始めて、後編「連合王国の悲しみ と希望」は全部見た。　前編はロンドンから、運河をたどってナロウボートで 北へ進み、スコットランドのエディンバラ、アバディーン、キャプテン・クッ クのウィットビーを経て、海路シェトランド諸島に至る。　後編は、ウィスキ ーのアイラ島から、北アイルランドのベルファストを経て、ウェールズのリバ プールへ、鉄道でコンウィへ行き古城を見、400頭の羊を飼いウェールズ語と 音楽を愛する家に滞在、コンウィから再びナロウボートで長旅の終点カーディ フに至る。　カーディフのミレニアム・スタジアムでは、ロンドンオリンピッ クのサッカーの試合があるというので、準備が進んでいた。

　日本テレビの「ズームイン・サタデー」（7/21）で、オリンピック重量挙げの 八木かなえ選手（金沢学院大学）が、日本三名園を聞かれ、兼六園を答えたの はよかったが、あとも「エン」がつくというヒントに、「叙々苑」と言った時は、 まだ笑っていた。　しかし、ヨーロッパの地図を見せられた長嶋一茂が、イギ リスの位置を指し示せなかったのには、驚愕した。　コメンテーター長嶋一茂、 「百日の説法屁一つ」。　イギリスが、イングランド、ウェールズ、スコットラ ンド、北アイルランドの四つの地域からなる立憲連合王国で、正式には「グレ ートブリテンおよび北アイルランド連合王国」というぐらいのことは、私でも 知っていた。　しかし「ぐるっとイギリス3,500km」を見て、イングランドに 対して、それぞれの地域が自らの伝統と文化に強い愛着と誇りを持ち、抜き難 い独立心を持っていることを、改めて感じたのだった。

　2012年のオリンピックの開催地として、ロンドンが決定したことにより、イ ギリスはホスト国としてサッカー競技にチームを送る権利を得た。　イギリス のオリンピック・サッカー競技参加は、1960年のローマ大会以来52年ぶりの ことだった。　イギリス統一チームをつくるのが困難だったからである。　今 回もいろいろな曲折があり、イングランド、ウェールズ、スコットランド、北 アイルランドの4サッカー協会は、イングランド人選手のみからなるチームが イギリス代表として参加することで合意する。　イギリスオリンピック委員会 は、この措置は潜在的に差別的であると異議を申し立てた。　最終的な統一チ ームは、イングランドとウェールズの選手のみからなり、それぞれ13名と5 名が選ばれた（女子は、イングランドから16名、スコットランドから2名が 選ばれた。）