轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　仲入後は志ん輔の「唐茄子屋政談」だけだ。　政談、つまり裁判話になると ころまでたっぷりやるのは、予想できた。　志ん輔、少し痩せたように見える。　 いきなり噺に入り、親戚の前で若旦那の徳が啖呵を切って、勘当になるところ をかなり丁寧にやった。　お天道様はついて回ったが、米のメシはついて来ず、 徳はウロウロウロウロすることになる。　吾妻橋で身投げをしようとして、本 所達磨横丁の叔父さんに助けられ、目を覚ましました、何でもします。　翌朝、 天秤棒をかついで唐茄子を売りに出ることになる。　その仕度のところで、志 ん輔の細かい描写が光る。　足袋が白と黒だが、そのままでいい。　暑いので、 大山詣りの笠の中に、裏のイチイの葉っぱを二、三枚。　腹掛けの紐を締める のに、どんぶりを持ち上げといて、紐を縛ってから、下ろすんだ、と。

　達磨横丁を出て、吾妻橋を渡り、田原町まで来たところで、小石につまずい て荷を放り出す。　親切な人が、話を聞いて、顔見知りに売ってくれる。　や だよ、ガチャガチャじゃないと断わった半公は、三年前に親方をしくじって居 候していた時、唐茄子の安倍川を四十八切れ食った話を持ち出される。　いざ 買うとなると、デケエのを選る。

　お蔭であらかた売れて、あと二つ、田んぼにかかる。　売り声の練習をする、 「唐茄子屋でござい」。　吉原田んぼなのに気づく。　初めて吉原に上がった時、 あの妓が真っ赤な顔をした、あれも手練（てれん）だったのか。　朝、障子を 開けたら、雪だったことがあった。　ふたりで三階から真っ白な吉原を見てい た。　あれから帰らなくなったんだ。　流そうか、ご馳走するよ何がいい、鍋 が好き、寄せ鍋にしよう。　舌の先で白滝が結ばれた。　ここで歌になる。　「伸 び上がり見れども見えぬ後ろ影、じれったいと思わず噛み切る草文字（？）」。　 この吉原田んぼでの回想シーンに、志ん輔の抒情が輝いた。