轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　巡礼路には「アルベルゲ」というユースホステルのような救護施設、宿泊施設（寝袋持参）が点在し、巡礼手帳「クレデシャル」を持つ人は誰でも泊めてくれる。　8ユーロから15ユーロ、または寄付のみで泊れる。　巡礼手帳は教区教会、救護施設、観光案内所で3ユーロほどで入手でき、救護施設に泊まると、公式スタンプ（無料）が押され、集めたスタンプが巡礼の証明になる。

　「銀の道」というのは、ローマ遺跡が沢山残り小ローマといわれるメリダから、ローマ時代にセビリアまで銀が運ばれたことによるらしい。　巡礼路は、エストレマドゥーラ州の茶色一色の厳しい不毛の大地が続いている。　この辺りからは、大航海時代に新大陸をめざし莫大な富を持ち帰ったピサロなどのコンキスタドール（征服者）が出たそうだ。　アルカンタラ湖という人造湖があり、付近はイベリコ豚の産地で、樫の木のドングリで育ったその生ハムや、羊のチーズ、トルタ・デル・カサールはとても美味だという。

　サラマンカは、ローマ時代から交易の中心で、13世紀からのスペイン最古のサラマンカ大学があり、16万冊の図書館を誇る、大航海時代には天文学などから綿密な航海計画が練られ、かのアメリカ大陸発見のコロンブスも学んだ。　サラマンカのマコール広場は、世界一美しい広場といわれ、トゥナという学生バンドが中世の衣装で演奏していた。

　カンタブリア山脈を越え、アストゥリアス州に入ると、茶色の大地は一変して、緑あふるるグリーン・スペインとなる。　レオンの大聖堂のステンドグラスは世界一、（9月4日に書いた）古都オビエドのサン・サルバドール大聖堂のスダリオ（聖骸布）を経て、いよいよ最終の難関、険しい山道「原始の道」を越えていく。

　番組では、巡礼者だったカップルが経営する寄付制の巡礼宿に泊った巡礼者たちが、配膳を手伝った食事と乾杯の前に、どこから来た誰か、なぜ巡礼に来たかを発表する。　苦労して歩いて来た者同士の、心を開いた交流があって、なごやかな雰囲気で、食事となる。

　最終日、雲海の下に、聖地サンティアゴ・デ・コンテスポーラが見えて来る。　天候の変化、霧、山越えと、困難な巡礼路を歩いて来た、巡礼者たちを、所々にある黄色の矢印が導いて来た。　黄色の矢印の生みの親は、1980年代に巡礼路の復活を目指した、エリアス・バリーニャ神父だそうだ。　目前の町メリデは、蛸料理が名物で、茹でた蛸をぶつ切りにして、岩塩とオリーブオイルだけで食べるのが、美味しそうだ。

　モンテ・デ・ゴッソの丘までくれば、あともう少し。　サンティアゴ・デ・コンテスポーラ大聖堂前のオブラドイロ広場では、大きなリュックを背負った巡礼者たちが、互いに無事に辿り着いたことを喜び合い、涙を流しながら抱き合っている。　この長い巡礼の道で、神と共にあることを実感し、人生をやり直すことや、人にやさしくすることを決意して…。