轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　石部祥子さんの「西川先生最後の一年」を聴いて、わかったのだが、この大 変な一年に、私はそんな先生にいろいろご負担をかけていたのだった。　昨年 5月の時点で、7月4日の「等々力短信千号の会」のアンケートに、出席とメ ッセージを寄せていただける旨のご返事を頂戴していた。　5月30日の福澤諭 吉協会の土曜セミナーでお会いして、お礼を言うと、酸素ボンベを指して、体 調次第でというお話だった。　6月14日、小尾ゼミOB会の紫陽花ゼミで清家 新塾長の講演を聴いた時も、小尾先生の奥様に西川先生も出て下さるそうでと、 報告した。　21日、石部祥子さんから初めてメールが来て、先生は入院中だが、 本を一冊私の「大宮の自宅」宛に送りたいとおっしゃっているので、住所を知 らせてくれないかという。　不思議に思って問い合わせ、「馬場宏二先生」の間 違いとわかったが、ご入院中と判明したので、あらためて石部さんにお訊きし て、7月4日の会は残念ながら欠席ということになった。　別に、幹事役のと ころへ、お祝いの為替証書を頂戴して、恐縮したことであった。

　ご退院後、8月1日付のお手紙を頂いた。　「医者のくれた病名は、急性心 不全とかで先月半ばまで四十日間ほど入院しておりました。帰宅して二週間余 経ちましたが、もっぱら屋内で、ぶらぶらしております。」　私のお送りした等々 力短信のリスト「1000号の歩み」、メッセージ集「千号によせて」を読んで下 さり、なんと「なにも出来ずでは申し訳なく、「1000号の歩み」を拝見し、福 沢がらみの短信の数をかぞえてみましたら、47点になりました。しかし、カウ ントするか否か迷ったものもありますので、約5％がそうであったことになり ます。随分沢山になり、驚いています。小尾先生のお耳に入れたら、どんな憎 まれ口を仰言ったでしょうか？」と、先生らしく数をかぞえてくださったので あった。　驚いた私も、数えてみたら、117点もあって10％を超え、西川先生 の点が辛いことと、自分は自身に甘いことがわかり、その旨の礼状を書いた。

　今年1月、「300枚印刷のうち100枚ほど投函」されたという年賀状、私も 添え書きのある一枚を頂戴していた。　それなのに、2月4日の慶應義塾から の新聞発表を見落していたのだ。