轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　正蔵は、黒の羽織に、ブルーグレイ（熨斗目花色？）の着物。　寄席のお客様、男性一人という方が多い、友達がいないんでしょう。　ご夫婦でいらしてるのは、仲が良いか、終わっているのか。　浅草演芸場、レンタル着物のカップル、手をつないでいるなと思ったら、身八ツ口から手を入れてる、落語なんかやっていられない。

　下谷阿倍川町の呉服屋、上州屋の徳三郎と女房のお染は仲が良いことで評判だった。　だがお染が鼻風邪から患って、江戸中の名医に診せても、小首を傾げる。　ある日、亭主の徳三郎に「あの世からお迎えが参りました、後添えのことが心残り」と言って、亡くなった。　大店の主だ、一周忌に親戚一同が集まった。　徳さん、これまで気丈で偉かったな、でも言葉が残っている内は、仏が浮かばれない、成仏できない、奥の女中のすわを直したら、お染さんも可愛がっていたんだから、きっと喜ぶ。　皆様にお任せします。

　すわが後妻になると、なるほど表も裏もない働き者で評判がいい。　三か月ほど経ったある晩、徳三郎が小用に起きた廊下で、表の戸をバタバタと叩く音がして、「おすわどーん、おすわどーん」と。　誰だ、名前を呼んでいるのは。　明くる晩も、表の戸をバタバタと叩く音がして、「おすわどーん、おすわどーん」と。　これが毎晩続き、前のおかみさんではないかと、店の者たちも気味悪がる。　おすわも、それを気に病んで、どっと床についてしまう。

　徳三郎は、番頭、頼みがある、今晩、正体を確かめてもらいたい、と。　お暇を頂きます、と番頭。　だが上州屋の家作に浪人がいるのを思い付き、話をして頼むと、お引き受け致します。

　今晩、夕刻（正蔵、羽織を脱ぐ）、浪人は、「化け物、いつでも参れ」と待機する。　「おすわどーん、おすわどーん」。　待て待て！　命だけは、お助けを。　お前は、何だ？　蕎麦屋です。　「おそば、うどーん」「おそば、うどーん」と。　バタバタしたのは？　渋団扇で、七輪に火を熾した音で。

　幽霊の正体見たり枯れ尾花。　拙者は、上州屋の主に頼まれて、化け物退治に参ったのだ。　化け物の首を持ち帰りたいので、首を出せ、遠慮いたすな。　遠慮して、首の身代わりに、手前のせがれを、と懐から出す。　何だ？　蕎麦粉（子）でございます。　かような物を出して、どうする？　手打ち（手討ち）になさいませ。