轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　白酒はピンクの着物、グレイの羽織。　国立劇場の建て替え、先に取り壊さなければならないものがあると思うんですが…。　国立劇場小劇場、特別感があった、横に広く、お偉いさんが覗く小部屋があって、しゃべりにくい。　今日も、会場がこちらなのに、結局半蔵門線に乗っちゃった。　建て替えの入札がまだ決まってないとか、跡地で万博やるんだろうか。

　ウチの師匠が（人間）国宝になっちゃった、と電話が来た。　認定式というのが京都であって、交通費は手銭（てせん）というので、いやいや行った、自由席で。　そこまで、ケチることはない。　他の方は大勢で行くのに、一人で行って、着物も畳んだという、誰が交通費払って付き添うか。　電話が国宝にもかかる、寄席の代演をお願いします、と。　弟子は人間国宝になるという目標が使えなくなった、殺さなきゃあならない。　先の見えなくなる、噺家人生で。

　道具は大切、イチロウは大切にしていたが、大谷翔平はWBCで投げたりしていた。　扇子は、噺家の魂という。　扇子が鞄に入ってなかった。　割り箸があるよ。　何にでも、縋りつきたくなる、八百万の神。　嫌われる神に、貧乏神、死神。　サイコロ、うまくいかない、死んじまおうかな。　でも、楽（らく）して死にたい、老衰が一番だ、小さんはうまくやったよ、米朝も、国宝はみんなそうか、すると雲助も。　身投げして死ぬってのは、どうだ。

　ちょっと、死んじゃ駄目だ、いいことだってある。　何だ、お前は？　死神だ。　だけど、血色のいい死神なんかいるのか。　落語の聞き過ぎだ。　俺は、うながし神、お前の当番だ。　俺と一緒に生きよう。　金を稼がしてやろう。　死んだ気になって、働け、医者をやれ。　患っている病人を直せば、金になる。　病人の足元に、死神が座っていれば、助かる。　呪文を教えて、死神が見えるようにしてやる。　早く、言え。　特別だ。　三つの約束がある。　枕元に座っている死神には、手をつけるな。　呪文は、誰にも教えるな。　あと、一つ、早寝早起き。　「アジャラカモクレン、研究会、もう国立劇場ではありません」と言って、手をポンポンと叩くんじゃ。　俺の言う通りにするんだぞ。　　「アジャラカモクレン、研究会、もう国立劇場ではありません」ポンポン。　おい、死神！　いなくなったぞ、そういうことか。

　蒲鉾の板に「医者」と書いて出した。　近所に住む占いの先生に、辰巳の方角で、一番目の医者に診せれば治ると言われたのが来た。　足元に死神がいれば、助かるんだが。　次の間に、下がっていてください。　「アジャラカモクレン、研究会、もう国立劇場ではありません」ポンポン。　死神、いなくなる。　旦那が起きて、何か食べ物を、と。　有難うございます、お薬とかは？　そうね、家に取りに来てください。　大根の葉っぱを刻んで渡す。　どのように飲めば、よろしいので。　そのままでも、煎じてもいい。　十両ございます。

　その人が縁者を紹介して、また十両、手に入る。　二十両、みんな飲んじゃった。　評判になって、いろいろなのが来る。　五十両出します。　七十両出します。　セリで、百両。　飲み切れないと思ったが、みんな飲んじゃった。

　先生、一日一軒と決めている。　越後屋、大層な屋敷、時間外は割増で。　死神が枕元に座っている。　寿命が来ている、駄目だ。　三月長らえてくれれば、五百両、一息で出せる。　もっと出せる、千両。　ただ枕元なので、気の利いた力のある若い者を四人、用意してくれ。　目くばせしたら、蒲団をひっくり返すんだ。　一度きりだ、病は気からというから。　カゴメカゴメかなんかして、遊びましょう。　死神が驚いた。　看病しているのに、おかしい。　カゴメカゴメ……後ろの正面、だーーれ！

　旦那が咳をした。　起きたかったら、起きてもよろしいんでしょうか。　顔を出すたびに、五十両貰っていくことにした。

　馬鹿、馬鹿、約束をやぶりやがったな。　枕元は、駄目だ。　あれはウチの弟弟子だ、真打前に二つ降格だ。　ちょいと、つきあってもらうよ。　何だここは、暗いじゃないか。　これらの蝋燭が、人の寿命だ。　本当だ、ずいぶん勢いよく燃えているのが越後屋で、消えそうなのが、お前だ。　死ぬよ、取っ代えちゃったんだよ。　しょうがない、ご愁傷さん、もう無理だ。　死んだら、閻魔様に言うぞ。　最後だな、お前は。　何とかならないか？　この蝋燭に、火を移せば、命が延びる。　点いたよ、点いたよ！　危ねえ、火傷する！　アッチ、アッチッチ、アッ…。（蝋燭を持った手を横に振ってしまった。）　ドタリ。