轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　桂藤兵衛といっても、東京の噺家だ。　林家彦六の弟子で上蔵といい、正雀 の兄弟子、彦六の死により橘家文蔵門下に移ったが、真打は正雀に一年遅れて、 桂藤兵衛になったのだそうだ。　噺家らしく髪を短く刈り上げていて、頭を下 げるとテッペンが平らに透けて見える。

「源太の産（げんたのさん）」は、聴いたことのない噺で、それもそのはず本 人も「珍品中の珍品」という。　源太が寝込んで、「死ぬ時は、お前が先」って 仲の兄貴分が、聞き出すと、これが恋患い。　紫さんという産婆さんの娘で、 22になるみどり、産婆学校を出たばかり、ただし強い近眼だという。　源太が 出入りの伊勢屋で仕事をしていて、奥さんのおめでたで早仕舞いになった時、 やってきて、乙な女なのにひと目惚れした。　寝ても覚めても、その娘のこと ばかり、朝の光のその中で、おまんまっ粒も、娘の顔に見える、という。　男 嫌いだというが、差しになれば話ができるだろうと、兄貴分が一計を案じる。　 俺がお前に、お前が俺のカカアになれ、と一芝居打つ。　源太は、去年の茶番 で使ったお軽のカツラをかぶり、鉢巻をして、腹に手拭をまき、うなっている。　 兄貴分が産婆を迎えに行き、名指しして、一軒ほかに行っていた娘がやってく る。　亭主役の兄貴分は、晒しや脱脂綿、盥、お湯、畳をひっくり返すなど、 いろいろと準備させられる。　ド近眼のみどりが、産婦の下半身にかかる。　こ らえきれなくなった源太のモノが大きくなって、みどりのホッペタにポチッ。　 「たいへん元気な、お坊ちゃんでございます」

　文字通り「珍品」ではあったが、それだけのものだった。