轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　藤堂良忠が死んだあと6年間の松尾宗房の動向が残っていない。　ただ、寛 文12（1672）年29歳の宗房が、伊賀を代表する37人の句をまとめた俳諧集 『貝おほひ』を編んでいるので、伊賀の俳壇をまとめる立場になっていたのだ ろう、という。

　ここで松尾宗房は、『俳諧』一筋に生きる決意をし、花のお江戸に出る。　江 戸は空前の『俳諧』ブームであったが、実績のない江戸で宗房は受け入れられ ず、京都の流派ならではの「貞門」の大家北村季吟の花押のある（一種、免許 皆伝のような）『埋れ木』を示すことによって、ようやく一目置かれるようにな っていく。　だが江戸の『俳諧』では新たな流行が始まっていた。　庶民的な 言葉で、奇抜な句を詠む「談林俳諧」である。　たとえば〈すりこ木も紅葉し にけり唐がらし　西山宗因〉　江戸の気風にも合う、自由な風を感じた宗房は、 「貞門」から「談林」に鞍替えし、俳号も「宗房」から「桃青」に改める。　32 歳、延宝3〈1675〉のことだった。　〈行雲や犬の欠尿（かけばり）むらしぐ れ〉　俗の極み、「談林」の面白さに引きつけられた桃青は傑作をものし、句の 採点を行う点者の依頼も殺到する。　人々はその点数に賭けをするようになり、 桃青は次第に違和感をもつようになって、苦悩の日々を過す。

　桃青は、中国の古代思想『荘子』の、奇抜な例えで人生のはかなさを伝える 「胡蝶の夢」について、その価値は例えではなく、人生をはかないと感じる考 え方にあると目覚めるのだ。　延宝8（1680）年、37歳で日本橋から深川に転 居、閑静なものに生活を変える。　そして庵にあった「芭蕉」を名乗ったのであ った。