轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　志ん橋は出るなり、落語研究会の初日の出でございます、おめでとうござい ます、と言う。　ご存知ない方がいるかもしれない。　志ん橋は、ツルツルの やかん頭だ。　そして、志ん生のやかん頭を継いだかのような、志ん生そっく りの「火焔太鼓」を演じた。　志ん生のそれは、ほんとうに可笑しい。　そっ くりやった志ん橋が、それほどでなかったのは、なぜだろう。　それが疑問だ。

　マクラで、商売が幅広くなってきた、と言う。　道具屋も、上中下とある。 だんだん目が肥えてきて、ニセと本物、時代、誰の作か見定められるようにな る。　　上は、目抜き通りに、明るくて、立派な店構えで、値段にゼロが多い。　 中位が、近頃多い。　リサイクルショップとか、アンティークショップとかい う。　ゴミという、がらくたもんを扱うのが、下。　一番裾の方は、都内には なく、地方に行くと目にする。　がらくた置き場かと思うようだ。

　何か古くて珍しいもの、古い手紙か掛け軸(かけじ)はないか？　小野小町が 清水次郎長にやった手紙があります。　小野小町と清水次郎長では、時代が違 うじゃあないか。　それがあるから、珍しい。　これは書じゃあないか？　書 ォーーです、古くて、よくわからない。　いいね、安かったら、貰って行く。　 小野道風かと思ったら、「今川焼」としてあるじゃないか。　振り子のない柱時 計があります。　役にたたない。　さっき、振り子が入りました。

　ぼんやり、世の中ついでに生きている道具屋甚兵衛と、はっきりしているお かみさん、八年も店にある箪笥の話、奥の火鉢を前の米屋に売っちゃったあた りから、志ん生そっくりの「火焔太鼓」になる。　清盛の溲瓶のほかに、時代 がついている物で損した例として、頼朝のフンドシ、塚原卜伝の鍋蓋を挙げた のぐらいが、光る志ん橋のわずかな工夫だったろうか。