轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　ご両親がお待ち兼ねです、お風呂にお入りになって、床屋も呼んでおります から。　手紙が来て、お預かりしております。　文遣いが行列して、小僧を一 人、係につけるほどでして。　八十日で来なくなりました。　百日来れば、大 旦那に申し上げようかと思っておりましたが…。　これが一番終いに来た手紙 です。　お読み下さい。　字は、乱れに乱れて、「今生にては、お目にかかれず 候、かしく」。　＜釣り針のようなかしくで客を釣り＞。

　湯島の天神様に願掛けをした、親に会う前にと願掛けしたので、御礼参りに 行きたい。　こざっぱりとしたなりで、小僧を一人供に付け、お賽銭お持ちを。　 一丁過ぎると、パッと駆け出し、小僧をまいて、芸者置屋の前へ。

　誰かいるかい。　いらっしゃいまし。　会わせておくれ、小雪に。　おかあ さん、あの若旦那です。　おかあさん、ご無沙汰、一目でいいから会いたい。　 小雪はいるかい。　ウチにおります、こちらへ。　仏壇だなんて、縁起でもな い。　位牌を見る、釈○○　俗名 小雪。　嘘だろ。　何で死んだ、どうして死 んだ。　あなたが殺したと言いたくなる。　あの日も、若旦那とお芝居のお約 束で、寝ませんでした。　夜が明けたばかりからお化粧をして、着物を選んで。　 でも、あなたのお見えがありません。　昼になって、母さん、私、若旦那にお 手紙書いてもいいかしらって…。　手紙、私、とめました。　色町から日本橋 の大店へ。　箱屋の辰っつあんが届けて。　毎日、毎日。　朋輩衆が私たちも 書くと、ずらずらと並んで、置屋が寺子屋のよう。　その内に、小雪、手紙 が書けなくなった。　誂えて下さった三味線が届きました。　若旦那と小雪の 紋が、比翼になっていて。　本調子、お仲が身体を支えて、一節しか弾けませ んでした。　百日の間、蔵の中に入れられていたんだ。

　今日は、ちょうど三七日（みなのか）の命日。　三味線をお供えしておくれ。　 若旦那、お線香を。　一杯、召し上がって行って下さい。　どうぞ、一口。　朋 輩衆も、やって来る。　お母さん、遅くなりました。　小雪、もらうよ。 　チントンシャン（三味線が鳴り出す）。　母さん、三味線が…。　一中節の紙 治（紙屋治兵衛、「小春髪結・黒髪」）だわ。　♪さりとは狭きご料簡、死んで 花実が咲くかいな。　恋という字に、二つはない。　女房と名のつく者は、生 涯持ちやしない。　成仏しておくれ。　ピン（三味線の音が止む）。　小雪、小 雪、小雪……、もっと弾いておくれ。　若旦那、ちょうど線香がたちきれまし た。

　日頃正蔵に点の辛い友人も、感じ入ったようだった。　正蔵、古典落語路線 を押しに押して来たが、一定の境地に達したように思われた。