轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　藤蔵、向えの家に「忌中」の札がかかっているが、誰が死んだんだろう、と　前のサガギン、佐賀屋銀次郎。　ウチの旦那が、明日亡くなるはずで。　つまらない座興だ。

　2月15日、鶴次郎は昨日から酒を飲んでいる。　棺桶には、窓や腰掛まであるのか、広々していていい、善さん、お前も一緒に入らないか。　酒の酔いもあって、寝込んでしまう。　鶴次郎様、施しを受けた人たちが、列をつくって、手を合わせています。　みんなに挨拶しようかな。　そこで静かにしていて下さい。

　みんなでかついで、深川の報徳寺へ。　大勢の読経か、また寝込む。　旦那様、鶴次郎様は、亡くなってしまったのか。　みんなが、ワッと泣き出す。　一人の芸者が「ちきり伊勢屋！」と声をかける。

　墓守が、棺を埋めようと、土をかける。　バラバラ、バラバラ。　うるさいね、アッ、痛い！　私は死んでいない、両手を突っ張って、棺のフタを持ち上げる。

　額に三角の布、白無垢で、前の花屋へ。　驚く爺さん、婆さんに、白無垢とボロい着物でもいいからと、替えてもらう。　お堂の下で、二、三日、どこへ行くあてもないので、江戸の町を歩いて行く。

　鶴さんじゃないか、生きていたのか、棺桶から抜け出したという噂は聞いたが。　吉原に連れて行ってもらった、幼馴染の清ちゃんだった。　死ななかったのか、よかった、よかった。　俺は勘当になって、品川のいろは長屋にいる。　よかったら、そこへ来ないか。　こんな乞食みたいななりでというと、みたいでなく立派な乞食だ。

　白井左近が、江戸所払いになって、高輪で大道易者をやっている。　白井左近のおかげで、こんな乞食のようになった。　もう一度、観てもらいたい。　「天庭（額）に「コッキ」（？）が消えている、一点の曇りもない、不思議だ。人の命を助けやしませんでしたか」。　聖天の杜で助けた。　それでわかった。　これは少ないが、全財産をお前にあげる。

　清ちゃん、宿賃だ。　ごめんよ、大家さんに家賃が払える。　ウチの長屋にいた駕籠舁きが、家賃が滞って駕籠を置いていった、お前たち二人で、真っ当な形をして駕籠舁きをしたらどうだ。

　すまねえ、品川の土蔵相模まで行ってくれ。　善さんじゃないか。　旦那、鶴次郎様で、やっぱり生きていなさった。　みんなで、手分けして探していたんです。　幻の鶴次郎、というあだ名で、今どこにって。　この羽織は、鶴次郎様に頂いた羽織で、質に入れてくれば、かなりの額になるはず。

　質屋に行くと、これは受けられない、盗んだ物は駄目、おこもさんが持つような物じゃない。　盗っ人呼ばわりされた、帰ろう。　もし、手前の主人が、お待ち下さいと。　先ほどは手前どもの店の者が、失礼しました。　あなた様は、ちきり伊勢屋の鶴次郎様でしょうか。　鶴次郎ですが。　では、お美代、間違いない、あの方だよ。　お久し振りです。　私は日本橋白木屋のゆかりの者ですが、姪のお光に婿を取りまして白木屋を継ぎ、2月15日に源右衛門が死にました。　父は、急な病で、あっという間に、これであの方に恩が返せると申しまして、嬉しそうにみまかりました、この手紙を手に持って。　父は喜んで死にました。　この叔父は、私の親代わりで。　鶴次郎様、いかがでしょう、私には後継ぎが無い、このお美代を妻に娶って、この家に「ちきり伊勢屋」の暖簾を掛けていただく訳にはいきませんか。　大暖簾は、サガギン、佐賀屋銀次郎が預かっていた。　再興を果たした「ちきり伊勢屋」は、福を呼ぶ「ちきり伊勢屋」と江戸中の評判になる。　鶴次郎お美代の夫婦は、伊勢参りに出かけ、白井左近に巡り合う。