轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　志ん輔は、浅草演芸ホールの斜向いに立ち食いソバ屋があり、牛丼屋のA、 B、Cがあると、切り出す。　牛丼屋は競争して、どんどん値下げをする。　280 円の牛丼、食べていると、いいのかしら、と思う。　天玉ソバが480円、飯と 肉で280円。　どっちがいいかと、真剣に悩む。　きっと無理をしてるに違い ない、いけないぞ。　自分でもらうお金、ギャラは沢山欲しい、でも、出す方 は少なくしたい。　こういう料簡が、いやだ、と思う。　それで、あくる日に なると、どこが一番安いんだろう、と探している。

　下谷の山崎町に西念という坊主がいた。　「なんまいだぶ」と唱えて、もら って歩く、この家は法華だと思えば頭陀袋をひっくり返すと「南無妙法蓮華経」、 背中には十字架。　その西念がどっと患いついて、隣家の金山寺味噌屋の金兵 衛が様子を見に行き、見舞いにあんころ餅を二朱も買わされる。　覗いている と、胴巻をこいて出てきた二分金と一分銀の山を、餅にくるむと、呑み込んで、 ニッコリ笑ってポックリ死んだ。　金兵衛、大家の所へ行き、西念が死ぬ間際 に、金兵衛の寺に葬ってくれと頼んだ、と言う。　井戸端に干してあった菜漬 の樽に、仏様を入れたが、大家のだったので、洗って返すよ。　いらないよ。　 これから出れば、明け方近く帰れると、長屋の連中、弓張提灯、盆提灯、赤い ○に酒の提灯を提げて、麻布絶口釜無村木蓮寺へ、ラッショイ、ワッショイ。

　下谷の山崎町を出まして、上野の山下、三枚橋から上野広小路、御成街道か ら五軒町へ出て、その頃、堀様と鳥居様というお屋敷の前をまっつぐに、筋違 御門から大通りへ出まして、神田の須田町へ出て、新石町から鍛冶町、今川橋 から本白金町、石町へ出て、日本橋を渡りまして、通四丁目、京橋を渡り、ま っすぐに新橋を右に切れまして、土橋から久保町、新し橋の通りをまっつぐに、 愛宕下へ出まして、天徳寺を抜けまして、西ノ久保から飯倉六丁目へ出て、坂 を上がって飯倉片町、その頃、おかめ団子という団子屋の前をまっすぐに、麻 布の永坂を降りまして、十番へ出て、大黒坂から一本松、麻布絶口釜無村の木 蓮寺へ来たときには、みんなずいぶん、くーたびーれた。

　茶碗酒をやっている和尚と、百か日仕切、天保銭六枚で交渉、みんな売っ払 って何もない木蓮寺、和尚は麻の大きな風呂敷の真中に穴を明けたのに首を通 し、ホオズキの化け物のよう、ハタキを持ち、茶碗を叩いて、煙草の粉を香が わりに、経を読む。　「新内だよ、それ」で、キンギョー、キンギョー、セコ キンギョ、チーン。　とらがなく、とらがなく、虎が鳴いては大変だ、犬の子 は、チーン。　汝、元来ヒョットコの如し、君と別れて松原行けば、松の露や ら涙やら、アジャラカモクレン、キューライツ、テケレッツのパ。 　焼場の切手をもらい、夜も更けて、桐ケ谷の焼場へ。　遺言だから、腹のあ たりを生焼けにしてくれと頼む。

　考えてみれば、ごく陰惨な噺なのに、志ん生、志ん朝とつないだ、そうは感 じさせない明るい流れは、志ん輔にも見事に引き継がれている。