轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　「おれのところの先祖ッてものは、相州厚木の在の造り酒屋の二男坊で、名 まえを儀平といったというんだが、それが、いつのまにか、儀兵衛になった。 ……儀兵衛のほうが、一応、もッともらしく聞えるからだろうナ。」　「この人 が、手のつけられない道楽もので、みごと家（うち）を勘当され、しょうこと なしに、あてもなく江戸に来たものだ。」　「いまをさる百何十年まえ、文化と か、文政とかいった時分のことだ……」　軽子（かるこ・いまでいう軽運送） になったが、稼ぎは知れてる、さきの見込だってない。　「そこで、千住にあ った鮒屋新兵衛という川魚問屋に住みこんだ。安全な主人もちになったッてわ けだ。……で、ちゃんと、無事に何年かつとめ上げて、やがて暖簾をわけても らい、大橋の近くに、メソッコうなぎを焼いてうる屋台店をだした。……のが、 鮒儀こと鮒屋儀兵衛というもののこの世に生れでたそもそもで、その後、また、 何年か相立ち申したとき、浅草の山谷に、野放しどうようになった地面をみつ け、それを安く買って、いまでいう食堂だ、入れごみの、気の張らない、手が る一式の、鯉こくとうなぎめしの店をはじめたとおぼしめせ、だ。／これが、 当った。」という調子で、久保田万太郎の『火事息子』は始まる。　五代目小山 清次郎のひとり語りだ。　その地面うちに、「重箱稲荷」というお宮があった。

　初代に子供がなく、養子にきた紀州さまの落し胤という二代目は、その縁で 紀州家御用となって、一度は金ができた。　上方見物に出かけて、大阪でいい 庭石をみつけてしこたま買い込み、「紀州家御用」をふりかざして、船に積んで 品川までもって来たという。　だが初代の丹精した身上に、どうも、大分、穴 をあけたらしい。

三代目も養子、味醂で有名な下総の流山の名主の何番目かの息子で、真剣に 商売に取組み、その証拠には、一説に「鮒儀」の代りに、客のほうで勝手に呼 び出した「重箱」を店の看板にしたさりゃく（作略）の持主だったという。　そ の頃には、三百坪あまりの広い庭だけでも、江戸市中のどこへ出してもみッと もなくないだけの貫録をもった料理屋になっていた。

　三代目は、ひとり娘に徳次郎という自分の甥をめ合せ、やがて、四代目にし た。　「のが、つまり、後におれの親父になったわけの人なんだが、この人ッ てものが、大した気楽人でね。……とにかく、商売そッちのけに、鰻の雌雄を 発見したりして、水産講習所の嘱託になったッて位のものなんだから……」　 「そういう気楽人じゃァあったが、庖丁をもたしたら、しかし、東京のうなぎ や仲間に、肩を並べるものがいないといわれた位の名人だった。」「仕事となる と、まるで人間がかわったように、ただもう、ムキになって、下手に話しかけ でもしようものなら、それこそ、目のたまのとびでるほど呶鳴られた。」「その 親父に、おれは、小学校の高等二年（年にして、まだ十三四）のときから、店 を手伝わされた。」