轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　兼好の出の前に、場内の照明が暗くなった。　こんなことは、彦六の正蔵の頃も、一度もなかったように思う。　メモを取っている私は、手元がまったく見えなくなってしまった。　5月の半ば過ぎ、奥州安積（あさか）沼に小舟を出して、幼なじみの二人の男、鼓打ちの安達左九郎と役者の小幡（こはだ）小平次が釣りをしている。　陰気な所、左九郎が大物を釣り逃がして、沼の主だと。　小平次が「お近さんを、俺に渡してくれねえか」と。　左九郎は、女房のお近が、小平次と密かに付き合っているのを、役者買いだと思っていたと言う。　本気なんだ、死んでも添い遂げる、と小平次。

左九郎は、舟の敷板を剝がして、小平次の頭を殴り続ける。　頭が割れて、胸に血が流れる。　俺という亭主がありながら、と小平次を蹴る。　沼の中にドボーーン。　左九郎が舟を漕ぐと、船べりに手をかけて小平次が上がろうとする。　左九郎が、舟板でその船べりの手を打つ。　指がちぎれる。　小平次が沼に沈んで、沼に咲いていた白い花が、赤くなった。　左九郎は小舟を岸へ。

　誰だい、今行くよ。　お近は二階で化粧をしていた。　色白で背が高い。　下へ降りて、誰？　その男が、ほっかぶりをとると、小平次だった。　今戻って来た。　いいから、入っとくれ。　着物がぐっしょり濡れている。　左九郎は？　帰って来ないよ、安積沼で殺しちまった。　一緒になってくれ、一緒に逃げてくれ。　着物着てくるよ、とお近は二階へ。

　祭時分で、外はにぎやかだ。　お近は仕度をして、下に降りる。　お近、今帰った、と左九郎。　お前さん、生きてたんか。　小平次がお前を沼に沈めたって、さっき、そこにいたんだ、上がり框が濡れているだろう。

そこへ、小平次が現れ、「お近さんを、俺に渡してくれ。俺に渡してくれ」。 化け物だ、殺しちまいな、とお近。　左九郎は道中差しを抜き、小平次の喉を刺す。　小平次は跳ねて、土間にドスーーンと倒れた。

さあ、逃げるよ。　谷中の家へ行こう。　落ち着くんだ、とお近が蚊帳を吊る。　左九郎は泣いている。　お前は悪くない、とお近。

それから二か月後、木更津の浜辺、左九郎とお近の二人が切り株に腰かけている。　二人は追われる身だ。　いつまで逃げんの。　小平次は生きている、間違いない、何遍も見た。　お前と添い遂げるまではと、追ってくる。　江戸へ戻ろう。　あいつが現れたら、また殺しゃあいい。

旅姿の男が一人、切り株に座って、一服する。　そして、二人の後を追う。　切り株が、ぐっしょり濡れている。　あたりには、風の音。　波の音。