轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　姐さん、見たかな、見たな。　親父の名前を知られたんじゃあ、一人殺すも、二人殺すも、同んなじだ。　一旦くぐった永代を、もう一度くぐる。　七さん、どこへ行く。　船に乗ったら船頭任せ、黙ってついてきてくれればいい。　大粒の雨が降って来た。　佃あたりに回って、汐入に船を停める。　築地の波除稲荷の灯籠の光りが、ぽつり。

　七之助は、懐に吞んでいた匕首で、お滝に向おうとする。　七さん、すごいことを、おしでないよ。　見たな、薄情な男だと、せっかく拾った命を捨ててしまった。　でもね、お前のことを薄情だとは思わないよ。　私を殺そうとしているんだろ、どうせなくなる命、ああそうだと思うから、やっとくれ。　同じ女房で苦労するなら、七さんのような人とと思って、ずっとジリジリしていたんだが…。　昼の舟遊び、客と二人、お前の顔を見たら、ニッコリ笑ってくれた。　こんな私でよかったら、お前の胸の内を聞かしておくれでないかい。

　すまねえ、姐さん、恐い思いをさせてしまった。　面目ねえ。　イカサマバクチで、三十両ふんだくったのは、俺の親父だ。　十四の時、五十両の贋金をつかまされ、五年の所払いになったのを、俺がひっ被って、バクチはやめろという意見のつもりだったんだが、通じはしねえ。　そんな親でも、親は親だ。　ガキの頃、投網で、丸、四角、三角と、打ってくれた。

　わかったよ、七さん、お前はただの人殺しじゃない。　幸吉がお店者というのは仮の姿、しっぺ返しの幸吉という手練れだよ。　永代橋で飛び込んだのも、下にこの船がいるのを、確かめてからだ。　お人好しだねえ、幸吉は根こそぎかっさらう、女房は売る、浮世のゴミの掃除をしただけなんだよ。　悪党だよ。

　姐さんは、七変化のお時、親分は暗闇の七蔵、網打ちの七蔵。　ここまで言ったからには、後には引けねえ。　七さん、強い者には弱い者のために、やらなきゃならないことがある。　一緒にやるかい。　二人で悪事の限りを尽くす、「小猿七之助」の序でございます。