轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　　　　　　さん喬「雪の瀬川(下)」の(下)＜小人閑居日記　2012.1.27.＞

　年の瀬が迫って、毎日、天気の日が続く。　忠さん、雨が降らないね。　除夜の鐘、元旦、七草、松が取れても、天気が続く。　一月の中頃、黒い雲が出て、白いものがハラハラ。　忠さん、雪だ、来るね、来るだろ。　借金取りですか。　そうじゃない、瀬川、雪でも来るだろう。　お勝は、大家さんの親戚に初産の娘さんがいて、泊まり込みで手伝いに行っている。

　夕方になると、江戸中が真っ白になった。　いま、何どき？　暮六つを打ちました。　来るね、来るって言っておくれよ。　いま、何時？　あれから一と時も経ってません。　お見えになるといいですね。　いま、何時？　今、暮六つから二た時ほど過ぎた所です。　忠さんは、本を書き写している。　古河(こが)で大旦那に言われ、毎晩、字を教えて頂いたおかげ。　本を書き写して、五文になる。　いま、何時？　ほら、何時って、書いちゃった。　若旦那、おやすみなさいな。　いま、何時？　忠三は、掻巻を掛け、蜜柑箱の上に寝たふりをする。　忠さん、いま、何時？　寝ちゃったのか。　鶴二郎も、蒲団に入り、寝入ってしまう。

　雪は、降り続いている(下座で、雪が降る太鼓の音)。　サクッサクッ、忠三さんのお宅は、こちら様でございますね。　ここを、お開け下さい。　只今、と、凍てつく戸を、がさがさっと開ける。　一丁の駕篭が、闇の中を逃げるように消えて行く。　お待たせいたしました、どちら様で。　頭巾をかぶり、大小を手挟んだお侍。　大小を鞘ごと土間へ置くと、合羽(？)を脱いだ。　燃えるような緋縮緬に(知識がなくて、大事な、ここの着物の描写が書けないのが残念)、御納戸献上(博多)の帯、緑の黒髪があふれ出た、まるで雪女郎が降りて来たような美しさ。　忠三さん、ざあますな。

　鶴二郎が、転がり落ちるように、土間へ。　瀬川、瀬川、よく来てくれた、寒くはないか、命をかけて、よく来てくれた。　私のために、辛い、切ない思いをさせました、お許し下さいませ。　切ないことも、苦しいこともない。　寒くはないか。　あい、寒くはござんせん。　舞い込んだ雪が、虫がとまるように瀬川の黒髪について、すーーっと消えて行く。　鶴二郎が、瀬川の肩に手をかけ、二人は土間に座り込む。　二人の嬉しそうな姿を、忠三が見つめている。

　二人は、江戸中の雪が解ける頃、夫婦になることを許されるのだった。