轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

6月25日の「等々力短信」第1204号に「佐々木邦（くに）をご存知ですか？」を書き、7月1日からのこのブログに、佐々木邦と父・林蔵の物語を書いてきたのは、実はこの佐々木邦と山形県鶴岡の話を書きたいためだった。　「等々力短信」の前号、前々号に、佐藤賢一さんの『釣り侍』から、鶴岡の話を書いて来た流れになる。

日本海に面した漁村で、一冬を過ごした邦は、終戦の翌年の4月、三女うめを東京に帰し、妻の小雪、四女のとも子とともに、鶴岡市紙漉（かみすき）町の本鏡寺という寺の離れに移った。　市内といっても、雨蛙が蚊帳の中に入ってくるぐらい自然が近い環境だった。　気がかりは、かねてから胃を患っていた小雪の病状がよくないことだった。　それでも、昭和22年に入るとすぐ、病床に就く小雪の面倒を見ながら、長編「心の歴史」の執筆に取り組んでいる。　その連載が終った22年12月10日、小雪が亡くなった、62歳だった。

邦の戦後を支えたのは鶴岡だった。　疎開のための移住先であり、辛い思いもした地だったが、邦は鶴岡が気に入っていたのである。　東北特有の鶴岡の人々のこまやかな人情味は、いつまでも忘れられず永住してもよいと思ったほどだった。　人づきあいに不器用な邦は、控えめで篤実な東北人と波長が合ったのだろう、地元の文化人と親しく交流し、小雪の親戚だった市長の依頼に応え、県立農林専門学校で英語の講師も引き受けている。

小雪の死の翌年、邦と庄内女性の間にロマンスが生まれる。　二人が出会ったのは、俳句の仲間で、小雪の親戚にあたる山形大学農学部の教授の家に、手伝いに来ていた三十代の未亡人で、進藤信子といった。　ある日、邦が帰ったあと、教授が火鉢を見ると、灰の上に火箸で「信子、信子、信子」と書いてあった。　実は、夫人を亡くしていた教授も、ひそかに信子に恋していたのだが、それを見て自分の恋をあきらめたという。　時に、邦は65歳、信子は35歳、30歳の年齢差があった。

新婚当時、邦が挨拶状に添えた句。　＜老いらくの恋といわれて夏暑し＞。