轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　『四国遍路』(岩波新書)から5年、辰濃和男さんが『歩き遍路』(海竜社)を出 した。　2003年秋に始まり、04年の春と秋、昨年の春と秋の5回にわけて「歩 き遍路」をし、さらに取材もした記録だ。　辰濃さんのお年でいえば、73歳か ら75歳ということになろうか。十二番焼山寺(しょうさんじ)への山道は、昇り 降りが繰り返される険しい道らしい。　その上、雨だった。　登り坂では心臓 が破裂しそうになり、片足を上げるのも難儀になる。　肩が痛み、背中が痛む。　 「ジイサンヨ、アンタハナンノタメニソンナニ苦労ヲシテイルンダ」と問いか ける声が聞こえた、という。　それでも、なぜ、歩くのか。

　辰濃さんの体感した「歩き遍路」の要諦は、「土を踏む」「風に祈る」、つまり 歩くことと祈ること、この二つの動詞のなかにすっぽりおさまっている、とい う。　歩いていれば、道端に咲く嫁菜、石蕗(つわぶき)、群生するあかまんま にとまっている小さな蛾に目が留まる。　自然界に満ち満ちている命を、五感 で感じることができる。　へんろ道は、人をどうしようもなく独りの状態に追 い込む。　この状態は、決して悪くない、という。　きちんと一本の野草と相 対することができ、一本の巨木、一片の雲、雲の果てから寄せてくる波に、そ して潮の干満が教えてくれる宇宙の営みに、相対することができる。　心身を 大自然にあずけて歩いていると、自分はちっぽけな存在ではあるけれども、ち っぽけなりに、大自然の一部になって、大自然にとけこんでいることに、気づ く。

　こういう所を読んで、私は俳句の吟行で、ひとり自然の中にほっぽり出され た体験を思い出した。　俳句を詠むコツは、じっと見ること、季題にぶつかっ たら、十五分は何があっても動かないで、じっと季題を見続けろ、と教わった。　 時間をかけると、現実から浮遊することが出来、自分の名前も、借金のことも、 忘れるから、と。

　歩き遍路の途中で出会った人がたくさん出てくる。　「へんろ道の人びと」 の章も二つある。　みんないい人だ。　女性が目立つ。　「あらゆることをと り仕切っている」「しゃきっとした動きがひときわめだった」二十六番金剛頂寺 のご住職夫人、「洗濯もの、だしてください」と洗濯のお接待をしてくれる「み っちゃん民宿」の女主人、70歳から鎌大師堂の庵主となり二十四年間守った手 束妙絹さん、等々。　今回も、お接待を受けた話がいろいろあって、つい涙が 出る。　辰濃さんは、感謝の念が内から外にひろがり、自分を支え、生かして くれている大自然にまで及ぶ、という。