轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　7月26日は、第661回の落語研究会だった。　国立劇場小劇場の建て替えで、先月の桃月庵白酒もどこへ行くのかと言っていたが、11月からは日本橋劇場（中央区立日本橋公会堂）に決まった。　隣の方が、珍しく話しかけてきて、いつから来ているかと聞くので、実は第1回からと言ったら、驚いて、昭和43年は大学に入った年だと懐かしそうな眼をした。

　柳家小はぜ、空色の着物に紫色の羽織、ツルツル頭だ。　夜、戸を叩くので誰だ？　アヌキです。　よく聞くと、狸、親方に相談が、と。　狸に友達はいない。　これから、なりましょう。　ねえ、開けて、親方、開けて！　戸を開けると、いない。　もう、家の中に入っていた。　股倉をくぐったが、猿股が汚れている、衛生に良くない。　昼間、助けてもらった、子供がメンコをしていて、一人帰ったので、代わりに出て行ったら、慌てて化けるのを忘れた。　捕まって、殴る蹴る、ふん縛られて、池に投げ込もうとするところを、親方に助けられた。　お父っつあん、おっ母さんに話したら、人間にしておくのは惜しい義侠心だ、狸の仲間に入って、組合長や、狸院議員になってもらいたい、って。　恩返しに行くように言われた。

　俺はただ通りかかっただけだ。　そのまま帰えれ、お父っつあん、おっ母さんによろしく言ってくれ。　駄目です、そんなことをしたら、人間同様だと怒られる。　何かします、肩を揉む、足をさする、一晩だけでも泊めて下さい。　布団はないぞ。　布団なら、自分のがある。　八畳敷きじゃなくて、子供だから四畳半。　そうか、どこでも寝ろ。　ゆっくり寝ろ。　もう、イビキかいてんのか、目を開けて寝るのか。　狸寝入りです。

　親方、起きて下さい、もう朝です。　ゆんべ、どうなさったんです、うなされていた。　商売仲間の兄ィのところに赤ん坊が生まれた、みんな祝いに行くのに、俺は懐の塩梅が悪くてまだ行っていない。　何やかや持っていきたい、黒い鯉、真鯉なんか、鯉の滝登り、出世魚っていうからな。　化けましょう、狸の学校で習った、狸中、狸高、狸短大二年行った。　鯉に化ける、目をつぶって、三つ数えて、手を打って下さい。　大きく化けたな、鯉幟みたいだ。　小さくなれ、小さすぎる、畳の目に入っちゃった、メダカだ。　そこでとまれ、そのままでいい、本物そっくりだ。　裏は、狸じゃないか。　なでればいい。　目方もある。　岡持に入れて行こう。　台所の隅にでも置いてもらうから、隙を見て逃げればいい。

　兄イ。　八か。　お子さん、お生れだそうで、おめでとうございます。　みんな来てるよ。　祝いで、これを。　鯉か、立派な鯉じゃないか、洗いなんか好物だ、出世魚という。　かみさんの乳の出にもいい。　早速、頂こう。　可哀想で。　生きがいいな。　子供なんで。　あたしは、帰らせて頂きます。　（狸に）俺、帰るよ、すまなかったなあ、悪かったなあ。

　鉄、お前ウチに来る前、三年板前やったんだよな。　腕が鳴る、おかみさん、俎板を。　この鯉、あったかいですね、ポカポカだ、風邪引いてんですかね。　講釈をします、鯉は背中をなでると、覚悟して、ピタッと止まる。　震えてますね、アッシを睨んでいる、毛がムジャムジャ生えている。　出刃を構える。　痛タタタタ！　引っ搔いた、エラから手が出て、みみずばれになった。　アレッ、鯉がいません。　兄貴、大変だ、鯉がピョンピョン跳ねて、竹垣登って逃げて行きます。　あれが本当の、鯉の竹登りだ。