轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　「障子貼る」と「石榴」の句会で、私は「石榴」の季題研究の当番だった。　 それを言おうと思っていて、言い忘れたのだが、小松川の工場に石榴の木があ った。　ボーッと眺めていることが多かったので、石榴の木が四季を通じて楽 しめることを知っていた。　春、芽吹きの色が美しい。　日を透かしたその色 に感じて、何度か逆光の写真を試みたのだが、目で見るほどにはいかなかった。　 その後の、緑の葉の茂りもよく、初夏、鮮紅色の花を咲かせる。　「紅一点」 という言葉は、この花が、他の樹木が緑ばかりの中で目立つため、中国の詩人 王安石が「万緑叢中紅一点」と詠んだのに由来するという。　秋、大きな球形 の果実が生る。　これが当句会の季題である（「石榴の花」は夏の季題）。　果 皮は黄紅色で黒斑があり、熟すると裂けて多数の果肉（仮種皮）の粒を露出し、 果肉の一粒ずつの中心に種子がある。　甘酸っぱい果肉は生食し、また果実酒 を作る。　黄色く色ずく葉が、素晴しく、落葉もいい。　掃くのが大変だが…。　 冬、裸木になった姿が、また鑑賞に堪える。

　ペルシア・インド原産で、栽培の歴史はきわめて古いのだそうだ。　季題研 究はもっぱら雑学の方向になった。　○石榴石…透明で深紅色の美しい宝石は ガーネット、一月の誕生石だそうだ。　東洋英和のリボンの色は、ガーネット と聞いている。　高校生の頃、東洋英和に弱いことをガーネット・コンプレッ クスと言っていた。　○石榴口…江戸時代の銭湯の湯ぶねの入口。　サウナの ような蒸し風呂と、身体にかける上り湯の組み合わせだったようだ。　湯の冷 めるのを防ぐために、湯ぶねの前部を板戸で深くおおったのが石榴口。　身体 を屈（かが）めて中に入る。　ザクロの実の酢は鏡の金属面を磨く材料にした ことから、「屈み入る」と「鏡要る」（「鏡鋳る」＝鏡を磨くこと・説もある）と をかけた名といわれる。　○人肉の味に似ているという伝説…お釈迦様が、子 供を食う鬼人「訶梨帝母（かりていも）」に石榴の実を与え、人肉を食べないよ うに約束させた。　以後、訶梨帝母は鬼子母神として子育ての神になった。　入 谷の鬼子母神は「鬼」のツノ（上の点）を取った字を使っている。