轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　お歯黒ドブで溺れている武村竹男を助けたのは、蔦屋重三郎、蔦重という地本問屋だった。　武村竹男と聞いて、タケと呼ぶ。　今の年を訊くと、天明5年の巳年だという。　将軍は？と訊けば、いきなり頭をポカリと殴られて、公方様と言え！ 十代目の家治様になって、もう25年だぜ、と。　稲荷神社の鳥居の根元に放尿して、タイムスリップしてしまったのだ。

　俺はおめえの命の恩人だぜ。　しかもまだ、おめえの魂（たま）は俺の手の内にある。　このまま見世の男衆（おとこし）や番所につき出されても仕方のねえところを、こうして着物が渇くまで匿（かくま）ってやっているのはなぜだと思う？

　ひとつ、俺は地本問屋だ、荒唐無稽な話は大好物でな。　たとえ嘘でも、料理のしようによっちゃぁネタになる。　それにおめえ見てっと、おかしなことだらけだ。　芝居にしちゃあ手がこみすぎてらぁ。

　ふたーつ、（トランクスを広げて）これがなんで伸びるのか、教えろ。　こいつは、いったい何なんだ？　どれも見たことがねえ…。　（ボールペン、スマートフォン、財布）

　武村竹男は、蔦重にこれまでの経緯（いきさつ）を話した。　自分が250年先の日本からやってきた人間であること、見かけは20代だが、本当は55歳のおっさんで、この先どうなるのか、全くわかっていないことも。

　蔦重は、言う。　おめえが日本国の未来ってやつは知ってても、いつどこで火事が起きるとか、誰が怪我するとか死ぬとか、俺がこの先どうなるってことはわからねえんだろ？　……ならいいさ、俺んとこに置いてやるよ。　おめえはおめえで俺んとこで働いて、じっくりとてめえの人生、やり直すがいいや。