轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　馬石は、紫の着物に黒の羽織。　「双蝶々」、三遊亭圓朝のこさえた別名「小雀長吉」という噺で、最後の殺しの場は「芝居がかり」になる。　「小児は白き糸の如し、朱に交われば赤くなる」　湯島大根畑に住む八百屋長兵衛の子長吉は、生まれついての悪性で、長兵衛の後妻のお光に、銭くれよ、寿司食うんだから、と。　お光の用意した、おかかで飯なんか食えるか。　鰹節なんか、猫の食い物だ。　長坊、罰が当たるよ。　太鼓なんか、のべつ撥が当たってらあ。　お前なんか、嘘のおっかあだい。

　親父の長兵衛は、ぼてふりの八百屋で、酒癖がよくない、酒乱になるとお光をぶったり、なぐったりする。　家主が長兵衛を呼び、お前は酒癖が悪い、お光に乱暴すると、腕が腐っちゃうぞ、金輪際酒を飲まないか、内輪内輪に飲め、それから長吉がよくねえ、早いとこ奉公に出したほうがいい、と諭す。　長吉は、七兵衛稲荷の賽銭箱に手が入らないので、カブトムシに糸をつけて垂らす。　天婦羅屋の爺さんの屋台の足に、独楽の紐を結わえて、引っ張って引っくり返した。　売り溜めを探して盗り、揚げ立てのギンポウをみんな食った。　魚屋がお長屋に売りに来て、干物を並べると、くさやの干物を隠し、犬が干物をくわえて逃げて行ったと言い、家の中に放り込んだ。　奉公は、銭を扱わねえとこがいい、上げちまえ、お光っつあんを大事にしろ、と家主。

　長吉は、下谷山崎町の玄米問屋山崎屋に奉公する。　利口者で、算盤も上手い。　松、幾らだ？　わかりません。　長吉は、ピタリピタリと合わせる。　上の者に、お茶、煙草を用意する。　大番頭が目をつけた。　如才なくやっているが、どこかで、何かやりそうだ、と。

　十八になった長吉。　湯に出て、いつも帰りが遅い。　番頭の権九郎があとをつける。　長吉は下谷の広徳寺前で、今の台東区役所のところ、「恐れ入谷の鬼子母神、びっくり下谷の広徳寺、どんな門だい○○寺」の、広徳寺前で、ほっかぶりをして、砂利を拾って葦簀（よしず）にぶつける。　出て来た男に、仕事はあるかい？　芝居帰りの女が二人、あれをやっつけよう。　長吉は、女たちの前へまわって、帯の下に手をやり、頭を下げたところを、簪（かんざし）を抜いた。　番頭の権九郎はそれを見ると、店に帰って、奉公人の仕着せ文庫、長吉のを検める。　高麗青磁の煙草入れ、印籠、櫛、笄などのほか、金が十両出て来た。　あれでやりやがったんだ。

　定吉、長吉は戻ったか？　長吉を二階へ呼ぶ。　中へお入り、あとを閉めて。　風呂はどこまで行くんだ？　坂本まで。　今日行ったのは、広徳寺前の葦簀だろう。　出店の長五郎と、盗みをしているな。　そんなことはしていません。　証拠をみせようか、あとをつけてわいの目で見たんだ。　似た者もいる、見間違いでしょう。　これは、われの文庫や、高麗青磁の煙草入れ、印籠、櫛、笄、どないした？　持ち物道楽で、買ったんです。　正直に言え、旦那様に話をすれば、長のお暇（いとま）や。　盗みをいたしました、たまたま母に会いまして、父が腰が抜けて働けない、いい薬を買ってやりたいというので、他人様の物に手をつけました。　親の為にしたんか、これからはしてはならんぞ。

　わいから、一つ頼みがある。　番頭さん。　もそっとそばに寄れ、あのなあ、吉原の半蔵松葉屋に若旦那が通っている。　その女を五十両で身請けしてしまうことになっている。　今夜の内に、請け出すんだ。　誰だ！　梯子段の中途で聞いているのは？　定吉か、下へ行け！　だが店には金がない、お内所の奥、旦那の洋箪笥の抽斗にある、お前、盗って来てくれるか。　それはいけません、ご主人様のものは盗れません。　でけんか、じゃあお前、馘だな。　今一度だけ盗って、あとずっとしなければいいのだが…、盗らんか？　盗ります。　長吉大明神や。　九つ（午前零時）に、浅草の西河原田圃、六郷様の塀外で待っている。　早く、寝ろ、早く寝ろ。