轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　ついで12月1日の高村直助横浜市歴史博物館館長の「会社の誕生」。　高村 さんは東大や共立女子大で教えた日本近代史の専門家だそうだ。　1996年に 『会社の誕生』（吉川弘文館・歴史文化ライブラリー6）を出し、それ以後考え たことを今年『明治経済史再考』（ミネルヴァ書房）の「「会社」との出会い」 にまとめたという。

　まず日本史における「会社」を考察する。　かねてから明治の工業化の急激 な発達の不思議に注目していて、『会社の誕生』ではハードの機械の輸入に加え て、会社の組織などのソフト面の大事なことを論じた。　江戸時代に「会社」 はあったか？　株式会社のようなものは見当たらない。　合資会社・合名会社 にあたるものは若干ある。　明治になってから断絶というか、大きな飛躍があ り、明治10年代に企業が勃興した。　特に明治19・1886年から22・1889年、 鉄道、紡績などが、政府の誘導でなく民間で動き始める。　明治の後期に盛ん になった。　江戸と明治のギャップを埋めたものは、江戸時代の前提があった。　 まず株式会社の要素がすでにあった。　三井や鴻池などに、所有と経営の分離 の前史がある。　出資だけをする有限責任の前史「加入」という制度もあった。　 大名貸しや廻船などに出資し、利子だけをもらう匿名組合のようなものもあっ た。　福沢『西洋事情初編』（慶応2・1866年）「商人会社」の影響も大きい。