轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　ロンドン・オリンピックのサッカー会場は、六つあった。　地図をご覧頂き たい。　北からスコットランドはグラスゴーのハムデン・パーク、イングラン ドは四つあってニューカッスルのセント・ジェームズ・パーク、マンチェスタ ーのオールド・トラッドフォード、コヴェントリーのシティ・オブ・コヴェン トリー・スタジアム、そしてロンドンのウェンブリー・スタジアム、ウェール ズは「ぐるっとイギリス3,500km」の終点カーディフのミレニアム・スタジア ムだった。

　ロンドン北西部にあるウェンブリー・スタジアムでは、男子の決勝戦（メキ シコ対ブラジル（現地時間8/11、2-1））と日本対メキシコの準決勝（8/7、1-3）、 女子の日本対アメリカの決勝戦（8/9、1-2）、日本対フランス準決勝（8/6、2-1） が行われた。　サッカー誕生の地、イングランドの総本山ということから「サ ッカーの聖地」と呼ばれる。　なでしこジャパンの佐々木則夫監督は現役時代、 「ウェンブリー」という名のスパイクを愛用していたそうだ。　2007年に改築 され、天に架かる橋のような長大なアーチが特長で、9万人収容で、屋根のつ いたスタジアムとしては世界最大という。

　男子の日本対エジプト戦（8/3、3-0）のあったマンチェスターのオールド・ トラッドフォードは、香川真司の加入したマンチェスター・ユナイテッドFC のホームスタジアムである。　収容能力は、75,811人。　テレビ番組でエジプ ト戦を現地で観戦した明石家さんまは「マンUのオールド・トラッドフォード だよ」と騒いでいたし、ゴールを決めた吉田麻也がインタビューに「真司より 先にゴールした」と喜んでいた。

　ウェールズの首都カーディフのミレニアム・スタジアムは、1999年イギリス のミレニアムプロジェクトの一環としてウェールズ国立競技場に替わり建設さ れた。　ラグビーにも使われ、「ウェールズ代表の聖地」と言われる。　開閉式 の屋根を持ち、収容能力は、74,500人。 ロンドン・オリンピックでは、思い 出深いスタジアムとなった。 なでしこジャパンは、グループリーグのカナダ との初戦（7/24、2-1）、スウェーデン戦（7/27、0-0）で、ほぼ決勝トーナメン ト進出を決めた後の、南アフリカ共和国戦をカーディフのミレニアム・スタジ アムで戦った。　先発メンバーを7人入れ替えて、引き分け狙いのような試合 運びをした（7/30、0-0）。　佐々木監督が自ら指示したと、責任を取る発言を した。　これによって、グループリーグをスウェーデンに次いで2位通過、決 勝トーナメントの初戦をグラスゴーでなく、移動なしに同じカーディフでブラ ジルとの準々決勝を戦うことになった（8/3、2-0）。　グラスゴーでは、フラン スがスウェーデンに勝って（8/3、2-1）、ロンドンでの日本との準決勝に進んだ のだった。

　カーディフのミレニアム・スタジアムでは、あのまことに残念な男子の日本 対韓国の3位決定戦も行われた（8/10、0-2）。　その前にイギリス統一チーム が、準々決勝の韓国戦（8/4）で0-0のあと、PK戦で4-5と破れたのも、カー ディフであった。