轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　「短信」第1039号の最後に書いたBSプレミアム『薄桜記』が、21日の「雪 の墓」で最終回を迎えた。　五味康祐の原作、ジェームス三木の脚本。　五味 康祐は、私がごく若い頃、剣豪や柳生一族を描いた流行作家だった。　王貞治 の一本足打法との関連か、「一刀斎はホームラン王」などという題名の小説が あったのを憶えている。　『薄桜記』の主人公丹下典膳（山本耕史）も一刀流 の剣豪で、直参の旗本、上杉家家老の息女長尾千春（柴本幸）と、吉良上野介 の世話で結婚する。　実は典膳、桜の季節に谷中の七面社の階段でよろめいた 千春を助けた、落語の「崇徳院」のような出合いをしていた。

　典膳が大坂在勤となった留守に、江戸で大火事があり、その混乱の中で、千 春がずっと彼女を懸想していた長尾家の付人に手籠めにされる。　典膳は妻の 名誉を守るため、妻を離縁し、左手を失い、家も断絶される。　千春は、離別 しても、ずっと典膳を想い続ける（ここが「可哀想」の所以である）。　浪人 となった典膳を助けたのが、中山安兵衛（高橋和也）で、高田馬場の仇討で名 を揚げ、典膳の勧めもあり浅野家に仕官して、堀部安兵衛となる。　一方、剣 に生きる武士としての誇りと筋を守る典膳は、吉良上野介（長塚京三）の客分・ 用心棒になり、上野介夫妻の計らいで春には千春と再縁することも決まった。　 しかし丹下典膳と親友堀部安兵衛は、吉良方と赤穂方に分かれ、本所吉良屋敷 への討ち入りが近づいて、いよいよ刃を交えなければならない運命となる。

　物語の冒頭、花見で典膳と千春が出合った谷中の七面社は、典膳の母（檀ふ み）の墓参で、一年に一度、二人が会うことのできる場所でもあった。　七面 社、元禄十五年十二月十四日のその日は、雪であった。