轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　10日の渋谷夏潮会で、季題「桐の花」のレポートをしたのは宮川幸雄さんだ った。　まず「桐の花」は紋章だ、という。　日本には、キリ（白桐）をデザ インした家紋や神紋（神社の紋）がいくつかあり、それらを総称して「桐花紋」 という。　なかでも「五七の桐」と呼ばれる意匠が有名で、三枚の葉の上に五 七五の薹（とう・花茎）が立っている。　そもそも桐は鳳凰の止まる木として 神聖なものとされていて、この紋は、嵯峨天皇の頃から天皇の衣装に用いられ るなど、「菊の御紋」に次ぐ高貴な紋章とされてきたのだそうだ。　中世以降は 天下人たる武家が望んだ家紋としても有名で、足利尊氏や豊臣秀吉なども、天 皇からこの紋を賜っている。　そのため「五七の桐」は「政権担当者の紋章」 という認識が定着することになった。

　近代以降も「五七の桐」は、内閣総理大臣・政府の紋章として、あるいは菊 花紋に準ずる国章として用いられてきた。　宮川さんは、現物主義だとして、 ご自身のパスポートなどを回覧した。　表紙は菊の紋だが、写真のところに押 してある印などは「五七の桐」だ。　そういえば記者会見する内閣総理大臣の スピーチ台には日本国として「五七の桐」の紋章がある。　500円硬貨を取り 出してみれば、表が桐だ。