轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　○内閣…政府の変革を好むのは世界普通の人情だとして、世論の不満を解消 する三、四年での政権交代が国の安定を維持すると、イギリスモデルの議院内 閣制を説いた。（明治12年『民情一新』）

　最先端の自由民権運動の主張（例えば植木枝盛「日本国国憲案」明治14年） は、人民直選の議会に立法の権があるとしたが、行政権は日本皇帝にあるとし、 行政権に無関心だった。　政治論の中身は福沢の方がラディカルで、明治政府 にとってきつい側面があり、井上毅（こわし）など一部官僚はそれに気付いて 警戒を強めた。

　○地方分権…明治10年の西南戦争後、福沢は『分権論』を書き、「政権」－ 外交、軍事、徴税、貨幣発行など中央政府の権限（これは徹底的に中央集権化）、 「治権」－道路、警察、交通、学校、病院など一般の人民の周辺に存する権限、 この二つを峻別して、地方に出来ることは地方に、と説いた。　100年以上経 った現在、まだ議論中なのは情けない。　福沢はまた、地方への「分権」の議 論があれば、「分財」の議論も無ければならないと、権限の委譲にはその財政的 な裏づけが必要なことにも言及している。

　こうした福沢の「近代化構想」が説かれたのが、まだ太政官制度の時代だっ たのは、驚くべきことだ。　当時の政治情勢を批判する過程で、こうした構想 を示したのである。　これらはすべて、福沢の生前にはまったく実現されなか った。　福沢は日英同盟の必要も説いたが、その実現も生前ではない。　イギ リスモデルの議院内閣制は、明治の天皇主権の帝国憲法下では実現せず、戦後 の日本国憲法まで待たねばならなかった。　だが、二大政党制はようやく可能性が出て 来たところだし、地方分権に至っては先に見たように未だに入口の議論が続い ている状態だ。　100年前の福沢の提言で、まだ実現していないものが沢山あ る、と寺崎修さんは指摘した。