轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　速水御舟は、常に新たな画風を展開し、日本画の表現の可能性を追求、新境 地を開拓したという。　「梯子の頂上に登る勇気は貴い、更にそこから降りて 来て、再び登り返す勇気を持つ者は更に貴い。登り得る勇気を持つ者よりも、 更に降り得る勇気を持つ者は、真に強い力の把持者である」という言葉を残し ているそうだ。

　松本楓湖の安雅堂画塾で粉本（絵手本）の模写からスタートした御舟は、ま ず、おおらかな新南画風の作品、南画と大和絵を融合させた作品を制作する。　 1917,18（大正6,7）年からは、徹底した写実への挑戦を始め、1920（大正9） 年以降は、中国・宋代院体画風を意識した静物画、岸田劉生の影響も受けた細 密描写の人物画などに挑戦する。　この時期の徹底的な細密描写が、「炎舞」へ とつながっていく。　琳派は御舟が生涯を通じて意識していた古典で、1928（昭 和3）年と1929（昭和4）年の屏風絵、「翠苔緑芝」と「名樹散椿」では、琳 派的な大胆な色面による構成を意図して、モティーフは平面的な形態に単純化 されていく。

　1930（昭和5）年、御舟は10か月間のヨーロッパ旅行をする（当時は2か 月近くかかる船の旅だ）。　ローマで日本美術展が開かれ、その使節として横山 大観らと、出かけるのだ。　この展覧会は、何年か前に、8月恒例のホテルオ ークラ「秘蔵の名品　アートコレクション展」で再現したのを見た。　帰国後 の御舟は、裸婦素描や人体各部分の素描などに取り組み、滞欧中に見た西洋絵 画の人物の群像表現を試みている。　今回の展覧会では、最晩年の未完の大作 「婦女群像」の大下図と本画（1934（昭和9）年）が初公開されている。　渡 欧後の御舟は、この人物画のほか、自然の写生から離れた大胆なデフォルメと 構図上の工夫をした多くの花鳥図小品も制作している。

　速水御舟、訪欧の5年後、40歳で亡くなったことが、なんとも惜しまれる。　 画家は長生きの人が多いのに…。　90歳まで生きたとしたら、その後の50年、 どんな新天地を開拓し、どんな絵を描いただろうか。