轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　田中館愛橘（あいきつ）は、星亮一著『山川健次郎伝 白虎隊士から帝大総長 へ』（平凡社）に出てきた。　明治8（1875）年5月、エール大学留学から帰 国した山川健次郎は、翌明治9年1月から東京開成学校の教授補となった。　安 政4（1857）年に設置された幕府の学問所蕃書調所に端を発する洋学校で、幕 末の騒乱で昌平黌や医学所とともに閉鎖されたが、明治2（1869）年復活し、 大学南校と呼ばれた時期もあった。　健次郎は米人教師のピーテェル・ペダル （ピーター・ベーダー）の助手を務め、主に実験を担当、重学（ちょうがく＝ 力学）、熱学、光学、電気学、電磁気学などを教えた。　翌明治10年4月、東 京開成学校は東京医学校とともに東京大学に改編され、健次郎は東京大学理学 部教授補に横すべりした。　教授は全員外国人だったが、外国に留学していた 日本人が帰国し始め、教授補は大半、日本人だった。　正規の物理学科の誕生 は明治12年で、主任教授はアメリカのオハイオ農工専門学校から来たメンデ ンホールだった。　もう一人、工学部にエジンバラ大学で物理を学んだユーイ ングがいて、物理学科の授業も受け持っていた。　第一期の学生四人の一人が、 田中館愛橘だった。

　田中館愛橘、生れは盛岡の在の二戸（にのへ）郡福岡で、父は南部藩の兵法 師範だった。　南部藩も会津と共に奥羽越列藩同盟に加わり、薩長と戦ったが、 隣の秋田藩が突然、裏切ったため、秋田と戦争する羽目になった。　会津が破 れ、南部藩も降伏、明治の社会で辛酸をなめる結果となった。　愛橘は明治2 年、14歳のときに盛岡に出て和学を学び、翌年、父と一緒に東京に出た。　は じめ福沢諭吉の慶應義塾に入って英語を習い、少しブランクがあったが、明治 9年、21歳のとき東京大学予科（修業年限2年）に入った。　愛橘は予科でも 教えていた健次郎に魅せられ、理科は西洋に学ぶことが多々ある、理科を学ん で国家に貢献したいと、理科を選ぶ。　明治11年9月物理学科の第一期生と して進級、不眠不休で勉強する。　明治15（1882）年7月、健次郎は26歳の 愛橘を卒業と同時に準助教授に抜擢することになる。