轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　　　　　　　　　　　　　　　慶應義塾の財政危機

　　　　　　　＜等々力短信　第880号　2000（平成12）年6月15日＞

　西南戦争のインフレで、田中正造が儲けたという３千円とは、どのくらいの お金だったのだろうか。　まず週刊朝日編『値段の明治大正昭和風俗史』をみ る。　日本酒（上等酒１．８リットル）の値段は、明治１４年１１銭、昭和 ５５年２千２百円で約２万倍、そば（もり・かけ）の値段は、明治２０年１ 銭、昭和５５年２８０円で約２万８千倍。　田中正造の３千円は、ざっと昭和 ５５年の６千万円から８千４百万円という勘定になろうか。

　ここで思い出したのは、明治１０（１８７７）年の西南戦争によって、慶應 義塾が経営危機に陥ったことだ。　学生数が激減したためである。　多くの学 生が、福沢の制止を聞かず戦場に馳せ参じて、生命を落した。　秩禄公債発行 と戦費支出が重なって生じたインフレーション（西川俊作さんの『福沢諭吉の 横顔』慶應義塾大学出版会刊による、単に紙幣乱発だけが原因ではなかったよ うだ）によって、学生のほとんどがその子弟である一般士族の生活がドン底に 達したからである。　『慶應義塾百年史』によると、在学生徒数は明治９年 ３４０名、１０年２８２名、１１年２３３名、１２年２９３名。　義塾の会計 収入は明治９年９，０５８円、１０年６，０７８円、１１年４，２９７円、 １２年３，７２７円。　田中正造の３千円は、同じ時期、明治１２年の慶應義 塾の年収にも匹敵する巨額だったのである。

　慶應義塾の経費の方はといえば、年額１万２千円ぐらい必要だったようだか ら、たいへんな赤字で、福沢がそれまでにベストセラーを出して貯えていたポ ケットマネーで補填したりして、しのいでいた。　西川俊作さんに「西南戦後 インフレ期における慶應義塾と福沢諭吉」（１９８１年『福沢諭吉年鑑８』所 収）という論文がある。　財政危機の明治１２年、建物修理その他経費を全部 節約しても、教員給与は４，８００円（３６円は不足）、塾の収入は上記 ３，７２７円だから、福沢の足し金は１，０３７円に達した勘定になるとい う。

　 　教員たちは相談して、世間相場の三分の一ぐらいだった給与をさらに半減ま たは三分の一に減じても、何とかして塾をもりたてて行こうと努力した。　福 沢は義塾維持資金借用の運動を、徳川家、つづいて政府、旧薩摩藩主島津家な どに行なったが、いずれも不成功に終った。　福沢は一時廃塾も決意した。　 塾の先進者たちは、ここにいたって義塾の存続を真剣に討議し、「慶應義塾維 持法案」というものを作り、明治１３年１１月、社中内外に訴えて募金を始め ることになる。