轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　　　　　　「マヽヨ浮世は三分五厘」＜小人閑居日記　2003.12.31.＞

　「マヽヨ浮世は三分五厘」という言葉は、よく引用される福沢諭吉の手紙に 出て来る。　明治８年４月２４日付、旧中津藩上士の島津復生宛。　『文明論 之概略』の写本を贈り、「此書は昨年三月の頃より思立候得共、実は私義洋書並 に和漢の書を読むこと甚狭くして色々さし支多く、中途にて著述を廃し暫く原 書を読み、又筆を執り又書を読み、如何にも不安心なれども、マヽヨ浮世は三 分五厘、間違たらば一人の不調法、六ケ敷事は後進の学者に譲ると覚悟を定め て、今の私の智恵丈け相応の愚論を述たるなり」と書いた中の一句である。

　この「マヽヨ浮世は三分五厘」だが、ずっと「さんぶごりん」と読んでいた。　 こんど出た『福沢手帖』１１９号に、進藤咲子東京女子大学名誉教授の書かれ た「福澤諭吉書簡から　この一句、この一節」を読んで、頭をブッ叩かれるよ うな思いがした。　「さんぷんごりん」なのだという。　「三分（さんぷん）」 は銀貨一匁の十分の一、「五厘」は一分（いっぷん）の二分の一。　「浮世は三 分五厘（さんぷんごりん）」は慣用句で、多く「浮世三分五厘」の形で用い、そ れほど値打ちのないこと。　「分（ぶ）」と読む場合、一分（いちぶ）は一両の 四分の一、一朱の四倍に相当する金貨である。　銀一分（いっぷん）は一両の 六百分の一に相当するから、「三分（ぶ）」と読むと、「三分（さんぷん）」の１ ５０倍もの大金になってしまって、まったく意味をなさないのだ。　年末にあ たり、無学を恥じ、深く反省しながらも、「マヽヨ浮世は三分五厘（さんぷんご りん）」を三度唱えたのであった。